從人類最早飛天升空的遐想開始，至今已經走過漫長而曲折的道路。遠古時期，人們對深邃的天空寄予許多美好的夢想。可以從一些民間傳說和神話故事中看到對藍天的向往，譬如嫦娥奔月。正是這些理想和夢幻，促使著人類研制及利用。風箏，這個人類最早飛行器就是在這種文化搖籃中產生和發展。風箏是世界上最早最原始的無人機，主要用來裝載物資和傳遞信息和進行軍事上的火攻等。我國最著名的“楚漢爭霸”中，就有無人機“孔明燈”的應用。魯班是世界上真正意義的無人機的發明者和制造者。史書《墨子·魯問篇》中有這樣的記載：“公輸子削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下。”就是說魯班制作的木鳥能乘風力飛上高空，三天不降落。
現在世界上的無人機主要在民用、科研和軍事上應用。民用上用于播種、施肥、病蟲害防治、滅火、交通監測等。科研上用于勘察、勘探，如監測氣象和地質災害等。軍事上除了承擔戰術偵察、監視、目標定位和電子干擾以及反輻射攻擊等任務外，還具備攜帶空對地導彈實施對地攻擊和高空長航戰略偵察功能。目前發展上有二種趨勢，一是飛得更快、更高、更遠，裝載更多，以避免被敵人發現和有效打擊敵人。二是做得更小、更輕、更靈敏、更仿真，以便于近距離的監測和竊聽。個人認為還應該有另一種發展趨勢，就是不斷研究和掌握生物信息，從而達到控制生物運動規律，使生物體成為現成的“無人機”，這樣既可以節省成本，又能躲避敵人的監測，還可以進一步接近敵人，獲得更加準確的信息；利用近距離的攻擊，從而更加準確無誤清除障礙、消滅敵人。當然這方面研究是相當困難的，甚至有點不太人道，但卻可以節約大量的成本和起到意想不到的效果。有誰會想到近在咫尺的鴿子會是敵人的無人機？此項技術還可以應用在地面生物和水下生物，給予敵人全方位的打擊，徹底摧毀敵人。
談到無人機，不得不提美國的RQ-4 “全球鷹”。全球鷹是目前世界上最大的無人機，機身長
隨著無人機工業的不斷發展，無人機將會在我們日常生活各個方面得到更多更廣泛地應用。例如無人機將取代部分車輛運輸任務，緩解陸上交通的擁堵。在科研方面，特別是對人類生存有危脅方面的工作，將會由無人機來代替，如火山口燃燒氣體的采樣、收集和分析等。隨著無人機飛得更快、更高、更遠，裝載更大，同樣在軍事的應用將更為廣泛。例如無人加油機的應用，可以使無人機有更大的續航能力等。將隨著將來核彈的更加小型化，攜帶核彈頭的無人機必將成為大國重器。
我國作為世界上最早無人機的發明國和應用國，隨著我國綜合國力的不斷提升，科技水平的不斷進步，我國的無人機事業必定會得到顯著發展。屆時，將會有更多更先進的無人機翱翔在藍天上，為我們偉大的祖國保駕護航。
