地質調查主要包括地質填圖、區域物探調查、區域化探調查、區域水工環境地質調查等工作。

地質調查

　　以地質填圖為例，現階段我國主要開展1:5萬區域填圖，填圖區域很多位于青藏高原等高原山區，上高坡陡，工作難度極大，而現階段主要采用人工收集資料，技術員大多數的時間就是爬山，工作效率極低，浪費了大量的人力資源。并且在青藏高原上存在許多6000m以上用人工方式極難到達的地方。

青藏高原海拔6000米以上區域

　　截止2010年我國區域地質調查已實現1:20萬和1:25萬中小比例尺的陸域可測面積全覆蓋，自開展國土資源大調查以來1:5萬區域地質調查的工作重點逐漸向全國重要成礦區帶和重要經濟區傾斜。

固定翼遙測無人機

　　無人機可以極大提高地質調查工作效率，節約大量技術員的時間和精力，將節約的時間和精力用在更為重要的科技研究上。并且，無人機具有極強的可塑性和可提升性。

　　可塑性主要體現在無人機可以按照人的要求進行改造，可以隨時調整無人機的設計，使得其更加適用于地質調查的需求；可提升性主要是隨著科技的發展，可不斷提高無人機的性能，還可以搭載更加先進的科技設備。

　　無人機在地質調查的應用發展，現階段主要通過航拍的方法，對航拍圖像進行遙感解譯，按照實際要求對地質現象進行詳細評價，要求可搭載傳感器，在空中獲取數據。

搭載高清鏡頭的多旋翼無人機

　　下一階段，無人機航測主要目標是能夠達到普通地質人員的水平，實現近距離數據采集和撿樣的功能，包括記錄、照相、采樣等?；旧峡梢蕴娲F階段地質調查人員爬山的工作。

　　未來隨著人工智能的發展，甚至無人機可以實現普通地質人員無法實現的功能。無人機操控能級極強，避障和檢測能力在遠程操控時，極大保證安全性；搭載更多的高科技精密儀器等，可自由采集需要的數據，隨時利用大數據功能對采集的數據進行實時的綜合分析等等。