[英國《防務數據》2003年1月17日消息] 美國海軍RQ-8A"火力偵察（Fire Scout）"垂直起飛和著陸戰術無人機系統主承包商諾斯羅普·格魯曼公司綜合系統部，日前在該部圣地亞哥工廠舉行了首架生產型無人機和地面控制站的出廠儀式。
該架無人機和地面控制站將運往帕特森河海軍航空站附近的Webster 演示場，加入在那里進行的"火力偵察"試飛項目。
在2002年12月21日進行的最近一次工程試驗飛行中，"火力偵察"無人機完成了1個多小時的包線擴展試驗，最大高度達到5500英尺（1676.4米）、空速超過97節。在過去的飛行試驗中，該無人機完成的程控自主任務有垂直起飛、精確導航和返回某一預定準備著陸的懸停點，這些試驗均無人為操作干預。
由諾斯羅普·格魯曼公司電子系統分部提供的"火力偵察"載荷包括電光和紅外傳感器和一個激光指示器/測距儀，這些裝置將提供情報、監視和偵察成像和數據。
計劃今春該無人機還將進行工程和制造發展的飛行試驗，今年底進行武器瞄準和投放、艦載著陸等內容的演示試飛。（中國航空信息中心 吳蔚）