[華盛頓2003年3月18日報道] 3月18日，國防部披露了一項計劃，在隨后25年內投資10億美元研究無人機。計劃要求研制能夠執行從監視到空中打擊的所有任務的三軍互通型無人機。
在今天國防部新聞發布會上，國防安全辦公室無人機規劃組項目發言人萬熱雷寧頓（Weatherington）透露，該項計劃提供了加大發展無人機必需的優先資金。實際上，無人機所能提供的潛在價值覆蓋了國防部感興趣的每一項任務和能力。該計劃證實了項目組考慮的那些關鍵技術領域應該進行投資。
五角大樓已經確定優先發展無人機系統。美國國防部長拉姆斯菲爾德極力支持無人機項目，并已經督促使無人機成為軍事轉型的一條捷徑。
目前，美國大約有90架無人機在全球范圍內支援軍事行動。美國國防部已經部署這90架無人機待命，準備隨時打擊伊拉克。
根據計劃報告透露，到2010年，國防部希望無人機的數量增加到350架。國防部計劃20年之后無人機的數量將超過1000架。
1991～1999年期間，五角大樓為無人機項目大約投資了30億美元。據國防部無人機計劃2002～2007報告透露，2003～2010年期間該項投資預計將增加到100億美元。
在科索沃戰爭中，空軍“捕食者”無人機證實了其執行偵察任務的能力。在阿富汗戰爭中，“捕食者”無人機發射“海爾法”導彈擊斃一名基地組織高級副官而備受贊揚。除“捕食者”無人機之外，美國軍方正在研制其它的無人機平臺。例如，空軍擁有另外一種無人機——“全球鷹”?！叭蝥棥睙o人機系統完全由計算機操作，可用于長時間監視。目前，該無人機攜載圖像偵察設備，而最終定型生產的“全球鷹”無人機將攜載電子情報采集系統?！叭蝥棥睙o人機的續航時間為32h。
陸軍已經研制出了“陰影”-200戰術無人機和“獵人”無人機。上述兩種無人機主要用于監視，可實時傳輸回流式視頻。美國海軍陸戰隊擁有手動發射“龍眼”（Dragon Eye）小型無人機，該無人機可對戰場進行快速拍照。另外，海軍陸戰隊計劃改進海軍研制的“先鋒”（Pioneer）無人機。1991年海灣戰爭中，美國曾使用了“先鋒”無人機。
美國海軍正在研制“尼普頓”（Neptune）大型無人作戰飛行器，可投放小型有效載荷和X-46/X-47，其翼展為10.4米（34英尺）。該系統首先將用于戰術監視，但海軍設想它有朝一日可用作打擊飛機。
萬熱雷寧頓指出，由于無人機可執行危險任務，人身生命安全不受到威脅，從而具備獨特的優勢。不久，無人機就能夠用于偵察可能受生物或化學戰劑污染的區域，或研制敵方防空武器系統，甚至是對敵方縱深打擊。
（中國兵器工業集團第210研究所）