[美國《航空周刊》2003年10月6日期刊報道] 通用原子公司加速研究計劃設計飛行距離更遠的無人機作為美國海軍無人海上巡邏機。.
無人海上監視飛機的競爭由于通用原子公司的新方案而加劇。這項新方案的特點是在高達15240米（50000英尺）的高空續航時間48小時。
“捕食者”B-ER遠程海軍巡邏機的特點是，全機翼保形油箱增加三分之一容量，并在機身下面的吊艙中裝有海上雷達。
為了擴大航程，渦輪螺槳設計已經照搬了“捕食者”B-ER。它的機翼比“牽牛星”（Altair）研究機增加26米（86英尺），并且在原來“捕食者”B的機身增加了保形油箱。
這項計劃正在迅速實施，由于該公司的資源已重新集中到美國海軍的大范圍海上監視（BAMS）計劃，故使設計用于更高威脅區域的“捕食者”C下一代噴氣無人機的首次出廠日期從2004年推遲到2005年初。
要求文件的草案已經公布，大范圍海上監視計劃建議的要求草案要到今年秋季后才提供。目前，“捕食者”的主要競爭者是諾斯羅普·格魯門公司裝備海上雷達的“全球鷹”改型。
該無人機翼展增加6米（20英尺）顯著提高了性能。傳感器有效載荷也增加了136千克（300磅），達到506千克（1150磅）。額外增加的重量來自外掛海上雷達。該雷達裝在吊艙中，位于機翼與機身交會處。該公司官員稱，雷達尚待選擇，要求作用距離為370千米（200海里），并具有面搜索、合成孔徑雷達和逆合成孔徑雷達工作狀態。該無人機仍將在機頭裝備電光和紅外攝像機傳感器球形轉塔以及衛星通信天線。
“捕食者”B-ER型機外部可增加1225千克（2700磅）載荷，武器可能是首選。但是，外機翼掛點有電源和控制連接點，為此，選裝的機翼吊艙成為未來有效載荷增長計劃的一部分。
內裝燃油容量由1800千克（4000磅）增加到2700千克（6000磅），翼根上部的鞍形燃油箱使“捕食者”ER外觀明顯的駝背。另外，過渡飛行速度增加到460千米/小時（250海里/小時），在目標上空的巡航速度為320千米/小時（170海里/小時）。最終航時估計約為48小時，與之相比現在正在交付給美國空軍的“捕食者”B生產型無人機的續航時間為32小時。（中國航空信息中心 孫濱生）