[英國《防務新聞》2003年12月23日消息] 美國海軍航空兵武器系統部（NAVAIR）日前在馬里蘭州NAVAIR韋伯斯特訓練場成功演示了一架P-3C“奧利安（Orion）”發射、控制和回收一架“火力偵察兵（Fire Scout）”垂直起飛無人機。
飛機升級項目（AIP）P-3C在45分鐘的技術驗證飛行中，演示了5級最高控制水平，即控制諾斯羅普·格魯門公司“火力偵察兵”的發射和回收并在空中控制無人機和機上傳感器載荷。
AIP飛機機上安裝了能控制空中飛行的“火力偵察兵”的綜合戰術控制系統（TCS），這是海軍首次裝機使用TCS系統控制無人機。洛克希德·馬丁公司海上系統和傳感器戰術系統部作為主系統綜合商負責將雷聲公司開發的TCS和L-3通信系統公司研制的戰術通用數據鏈（TCDL）綜合到P-3C AIP飛機。
整個演示過程是，P-3C AIP飛機首先從帕特森河起飛，在韋伯斯特訓練場使用TCS發射“火力偵察兵”。AIP飛機通過TCS控制無人機和機上傳感器載荷，并使“火力偵察兵”對準模擬目標—— 一艘美國海岸警衛隊的船只。“火力偵察兵”通過TCDL將電光視頻信號傳輸到P-3C。然后P-3C飛機將來自“火力偵察兵”的動目標圖像以及該機機上電光傳感器獲得的動目標圖像傳回韋伯斯特訓練場的地面站。此次將“火力偵察兵”的傳感器數據中繼傳送到地面站驗證了將“火力偵察兵”的機上數據傳到與其沒有直接通信聯系的地面站的網絡中心概念。
之后AIP飛機成功回收uav并使“火力偵察兵”著陸在韋伯斯特訓練場，演示飛行結束。此次飛行也是UAV與下一代海上偵察飛機——多任務海上飛機間指揮和控制需求的概念驗證和減小風險的試驗。
PMA-290和NAVIAR無人機項目辦公室（PAM-263）共同贊助了此次技術驗證。兩個項目辦公室自2002年10月起就成為一支P-3C AIP-“火力偵察兵”驗證小組開展工作。（中國航空信息中心 吳蔚）