[英國《防務新聞》2004年3月18日報道] 美國當代無人機（uav）是從20世紀80年代起開始研制的。美軍無人機分別在2002年和2003年的阿富汗和伊拉克戰爭中用于偵察、跟蹤、瞄準和攻擊敵軍。它們在實戰中獲得的成功進一步激發了美國防部發展UAV的興趣。因此，美國國會對美國防部管理逐漸增多的UAV項目給予了特別關注，要求GAO（總審計署）就國防部研制和部署UAV的方法進行了調查總結。GAO最近提交了它的報告，認為國防部投資發展UAV確實促進了該飛行器在作戰部隊中的應用，但同時國防部在UAV研制過程中存在嚴重管理問題。
GAO的報告稱，雖然國防部已采取了一些積極措施，但仍不能保證UAV的巨額投資能使該機有效地進入部隊使用。2001年國防部在國防部長辦公室內成立了UAV聯合規劃工作組（joint UAV Planning Task Force），推動出臺UAV發展聯合構想、建立協同作戰標準。為傳達其設想和促進UAV的互用性，該工作組發布了2002 UAV路線圖（2002 UAV Roadmap）。雖然該路線圖為無人機技術的發展提供了一些戰略指導，但該路線圖和其他任何文件都沒有提出一個綜合性的戰略計劃，保證各軍種和國防部各局集中力量發展系統技術、重點滿足優先的任務需求和避免重復建設。而且該工作組只是顧問性質，不能強制要求各軍種采納其建議。
GAO的工作為國防部級UAV項目需要有效監督的觀點提供了支持。無人機在各軍種內發展時遇到了需求增加、采辦政策存在風險和資金支持不確定的問題。一些項目甚至已被停止。經過上級干預和采用新的采辦方法后一些無人機項目才獲得成功。如，2003年通過國防部長辦公室的親自介入，才保證了無人戰斗機（UCAV）項目繼續下去。隨著未來無人機項目逐漸增加，它們必須面對投資競爭、能力要求提高、空域限制等一系列問題。并且，無人機不再是一種附加的能力，它們正成為各軍種參加現代戰爭必須的裝備。為應對這些挑戰，如同GAO建議的，需要建立在無人機路線圖和規劃工作組上的持續的、強有力的領導。
在最新的報告中，GAO建議，國防部應出臺一項戰略規劃，以指導UAV研制和部署工作，并授權UAV工作組或其他部門監督規劃的執行。（中國航空信息中心 吳蔚）
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