[英國《防務新聞》2004年7月13日報道] 美國陸軍用于支持反恐戰爭的無人空中偵察系統最近實現了一個重大的運行里程碑，達到總共3萬飛行小時的目標。陸軍的諾斯羅普•格魯門公司研制的RQ-5“獵人”無人機機隊所取得的這一成就，反映了無人機在美國和聯盟軍戰斗行動中正在起著更為廣泛的作用。 “獵人”無人機于1990年首飛。
陸軍第V團第一軍事情報營阿爾法連隊6月23日在伊拉克結束了作戰偵察任務時，該無人機達到了30000飛行小時指標。迄今為止，“獵人”機隊在巴爾干半島和伊拉克的戰斗任務中，已飛行了它總飛行時數的1/3多，大約11500小時。
諾斯羅普•格魯門公司無人系統部的副總裁Christopher Hernandez說：“在無人機發展成為現代作戰戰區的一個關鍵因素時，‘獵人’無人機就成為了陸軍戰術偵察的主要手段。在戰斗條件下達到30000飛行小時里程碑，說明了該系統具有全面的任務通用性和可靠性這一事實。”
最近幾年，諾斯羅普•格魯門公司對“獵人”無人機作了幾次改進，降低了它的壽命周期成本，提高了它的性能。例如，目前，該公司正在采用重燃料發動機替換該無人機的汽油發動機，以提高該系統的飛行性能，改善可靠性和簡化戰場后勤工作。采用重燃料發動機的無人機系統于2003年12月17日進行了首次試飛。自那以后，已完成了35次以上的試驗飛行，確認了設計上的改進，進而使該無人機性能獲得提高。
諾斯羅普•格魯門公司還在改進“獵人”自動駕駛儀、航電設備和通信子系統，以解決過時淘汰問題和提高戰備狀態。2002年，該公司還改進和擴大了機翼，這項修改進一步改進了性能并使該系統能攜帶武器。（中國航空信息中心 洪山）