[美國《航宇日報》2004年10月13日報道] 據五角大樓無人機規劃特別工作組領導Dyke Weatherington稱，美國國防部將繼續增加的無人機應用。他10月12日在精確攻擊技術研討會上說：“去年，在反恐戰爭中大概投入了10種不同型號的無人機。總的數量很少。如今，我們投入該戰場上大概有400種不同的無人機。這些無人機中的大多數是小型無人機，但是飛機的數量，尤其是在戰術級，正在迅速增長。”

正在冉冉升起的明星之一，是陸軍的“陰影”戰術無人機。目前已部署了7個“陰影”部隊，到今年底還將部署3個部隊。AAI公司制造的“陰影”無人機每個月在戰區飛行接近2500個飛行小時。空軍的RQ/MQ-1“捕食者”無人機最近總共達到100000飛行小時，每個月在戰區飛行大約2000小時。Weatherington說，“這是相當不錯的成績，該系統目前至少尚未正式達到初始作戰能力。”

在阿富汗“持久自由行動”中，“捕食者”無人機發射了115枚“海爾法”導彈，并為有人駕駛飛機攻擊提供激光指示目標525個。在伊拉克戰爭中，“捕食者”無人機發射了62枚“海爾法”導彈，激光指示目標146個。

無人機系統除了作戰效能外，它們還能拒絕反對者在人質問題上的政治交易。

國防部計劃2005財年在無人機上花費22億美元，從2004財年到2009財年總共將為無人機花費130億美元，其中攻擊無人機將占該數的一半。計劃2008~2009財年，無人機的年花費金額將達到大約30億美元。五角大樓最新的無人機路線圖預計明年初出臺。（中國航空信息中心 洪山）