[美國《航宇日報》2005年7月14日報道] 在伊拉克,由于“龍眼”低檔偵察無人機容易損壞,美國海軍陸戰隊指揮官不得不減少其使用,這給在伊使用的其他無人機系統帶來了壓力。
海軍陸戰隊槍炮中士、第2團級戰斗部隊(責任區為伊拉克西部的安巴爾省)信息主管凱文·斯圖爾特(Kevin Stewart)評價“龍眼”說:“當它飛上天后能工作得很好,但它畢竟是小,著陸時總是摔壞”。
“龍眼”由位于弗吉尼亞州匡提科(Quantico)的海軍陸戰隊戰斗實驗室研制,位于加利福尼亞州蒙羅維亞(Monrovia)的航空環境公司制造,目前正在伊拉克使用,用途是為地面部隊提供前方空中觀察和監視能力。盡管該機的設計包括自檢測(BIT)能力,但斯圖爾特說它在這方面表現不太好,其機體、機翼和偵察設備大約每飛3次就要更換。而當士兵們學會在大約10分鐘以內更換這些部件后,部件來源又成了問題。
因此,陸戰隊只在對抗路邊炸彈和地雷這樣的關鍵任務中使用“龍眼”,而不在日常偵察中使用它,這就使該軍種日益轉向于其他無人機系統。斯圖爾特說,這給“捕食者”和“掃描鷹”無人機帶來了壓力,所以他不得不在更多的時間內同時使用無人機和有人機覆蓋所管區域,因為“龍眼”也無法覆蓋足夠的區域。
斯圖爾特還說,陸戰隊對無人機的使用正在繼續增加。這里有廣大的區域需要巡邏,而采用無人機可以掃描一個城市與外界連接的所有道路,這比使用有人機安全得多——斯圖爾特用《黑影墜落》這部影片來說明有人機一旦發生意外的后果。此外,無人機的實時偵察圖像也很重要,能發現武裝分子設置在路邊的地雷或炸彈,保護士兵們的安全。
但斯圖爾特說,無人機的噪聲仍是一個問題,因此他不愿意使用無人機參加武裝搜捕任務。斯圖爾特形容這會給武裝分子一個目標:“伊拉克人會知道無人機在那里,就像一個人在大街上開動剪草機時你也會知道一樣”。(中國航空信息中心 張洋)