[美國《航空周刊與航天技術》2005年9月26日刊報道]   美空軍第15偵察中隊駐扎在內華達州內利斯空軍基地（Nellis AFB），主要承擔著在阿富汗和伊拉克戰上空使用“捕食者”無人機的任務。但它很快將分割成分別隸屬于空軍預備役部隊、空軍國民警衛隊、空軍現役部隊和空軍特種作戰部隊的多個建制單元，或許某一天還會分出屬于國土安全部的建制。即使這樣，也不能解決美空軍目前很高的無人機使用需求與有限的機組人員（飛行員和傳感器操作員）之間的矛盾。

  目前第15中隊使用“捕食者”的方式是飛行員和傳感器操作員在內華達，無人機發射和回收人員則在戰區。當在基地的6個“座艙”中通過衛星通信鏈路完成很長的無人機飛行任務后，中隊指揮官們接下來還得撰寫任務報告和評估。緊張的使用需求已使基地機組人員們沒有假日或補償休假，也沒有任何有利于其進一步發展的訓練或繼續教育課程安排。這已足以造成許多無人機飛行員最后逃離其崗位。

“緊張”現在已成了美空軍無人機機組人員揮之不去的夢魘，他們的決策將決定伊拉克和阿富汗地面人員的生死，而使用“捕食者”也不是一件輕松的事情。該機巡邏速度只有70海里/小時（約130千米/小時），易受大風和降雨的影響。15000英尺（約4572米）飛行高度盡管可以避免輕型防空武器的攻擊，但仍處于受紊流等氣象條件影響的高度，通信鏈路則常常因為干擾而中斷，盡管最后一般能恢復，但至少已有一次，一架“捕食者”失去聯絡長達幾個小時，最終因燃料耗盡而墜毀。

  因此第15中隊指揮官約翰·哈里斯（John Harris）這么評價“捕食者”，盡管“它已改變了我們參戰的方式，但它仍然原始而脆弱。我們不得不研究怎樣實現全天候使用和避免單一故障導致系統失效”。目前由于這類問題，“捕食者”的機組人員們總是抱怨該機無法按他們所想的那樣長時間呆在戰位上。

  裝備飛得更快、更高的MQ-9“捕食者”B可能也有助于緩解這些問題。它將與MQ-1“捕食者”A按1：2的數量比例配置。它的使用高度達30000～40000英尺（約9144～12192米），故不易受到氣象條件影響。首架作戰型MQ-9預定于2007年交付內華達州克里奇空軍基地（Creech AFB），首支中隊將在2008～2009年完成戰備。

  哈里斯表示希望MQ-9提供的信息處理起來更簡單：“現在我們需要使用大量的人員將（MQ-1的）信息流轉化成情報，以我們現在的人力資源狀況，這實在是一項艱苦的工作。為了確定哪些信息重要而哪些不重要，一名工作人員不得不全天24小時呆在顯示屏面前，因為沒有任何工作是自動化的……所以，這種系統需要變得不那么人力密集型”。（中國航空信息中心  張洋）