[美國《今日防務》2005年11月2日報道]  諾斯羅普·格魯門公司稱，10月底它與美陸軍適航性發展與測試中心在亞拉巴馬州的拉克堡（Fort Rucker）對1架“火力偵察兵”（Fire Scout）無人直升機進行了為期兩天的系列演示，而該機在演示中所表現出的性能獲得了美陸軍的高度評價。拉克堡陸軍航空中心指揮官辛克萊（E.J.Sinclair）準將用“偉大”來形容該機及其表現，并稱它將成為美陸軍的重要裝備。

  迄今為止進行試驗和演示的“火力偵察兵”都是MQ-8A型，它只用來試驗，數量很有限。真正投產的將是性能更好的MQ-8B，它的旋翼槳葉數量將由A型的3片增加到4片，續航及載荷能力都會因此更高。諾·格將從明年1月開始生產12架MQ-8B，其中8架交付美陸軍，4架交付美海軍。MQ-8B預定在2011年部署，但也可能提前到2007年。

“火力偵察兵”已被選作美陸軍“未來戰斗系統”（FCS）中的Ⅳ級（旅級）無人機，也是FCS已規劃的無人機中最大、最高級的一種。它將主要用于執行情報/監視/偵察（ISR）任務，為指揮官提供實時的戰場狀況信息。該機還可用于其他任務，例如為部隊提供補給。諾·格已于今年8月3日成功進行了該機為部隊提供補給的試驗（譯者注：有關細節請參見《今日要聞》10月26日的報道：“火力偵察兵”無人機成功演示執行補給任務）。在技術層面上，這也是一次諾·格所稱的“超視線”試驗，它證明了“火力偵察兵”在與地面控制站失去通信聯系后仍可繼續執行任務。

  美海軍選擇“火力偵察兵”作為其“瀕海戰斗艦”（LCS）的艦載無人機。諾·格將在不久后演示該機的艦上起落能力。目前海軍型“火力偵察兵”已試飛170架次，總飛行時間約150小時。美海軍和陸軍還都對該機的武器投射能力很有興趣，在亞利桑那州的美陸軍尤馬靶場進行的一次演示中，“火力偵察兵”已發射過2枚70毫米火箭彈。

  迄今，“火力偵察兵”已進行過的關鍵試驗還包括使用戰術通用數據鏈（TCDL）傳輸ISR信息和使用“先進信息構架”（AIA）等等。其中AIA是諾·格開發的專利技術，允許無人機將靜態圖像直接下傳到個人數字助理（PDA）等掌上處理裝置。（中國航空信息中心  張洋 ）