[據美國《諾斯羅普·格魯門公司網站》2009年12月8日報道] 11月6日，第一架40批次的RQ-4“全球鷹”高空長航時（HALE）無人機系統（UAS）成功首飛。該機編號AF-18，從諾·格公司在加利福尼亞州帕姆代爾的制造廠飛到了加州愛德華茲空軍基地，用時近2個小時。

  公司HALE系統的副總裁George Guerra表示：“AF-18是下一代“全球鷹”20/30/40批次飛機中第11架到達愛德華茲空軍基地的。首飛標志著“全球鷹”試飛項目的繼續，也是公司與空軍團隊人員為此努力工作的證明。”首飛還標志著一個生產時期的結束，即“全球鷹”的生產驗收將在近期從愛德華茲空軍基地轉移到位于帕姆代爾的空軍第42工廠，以提升公司產品的效率和流動。除了AF-18，一架30批次的飛機，AF-19，最近也交付給空軍，這是項目3個月來交付的11架飛機之一。

  俄亥俄州懷特-帕特森空軍基地303航空系統組“全球鷹”項目主管Steve Amburgey指出這次飛行是“全球鷹”項目的重要里程碑?！癆F-18是15架40批次“全球鷹”的第一架，它們將在2010年部署在北達科他州的格藍?？丝哲娀亍ｏw機將攜帶先進的全天候多平臺雷達技術嵌入項目（MP-RTIP）傳感器，利用它絕佳的探測、跟蹤和識別固定與移動目標的能力，可以讓作戰人員知曉戰場變化的情況?！?

  “全球鷹”的航程、航時和較大的有效載荷能力，加上MP-RTIP，非常適合對敵持久監視。裝有MP-RTIP的40批次“全球鷹”可飛到18288米（60000英尺）的高度，每次出擊可在接近175米/秒（340節）的速度下飛行超過32小時。作為世界上第一種全自主的HALE UAS，“全球鷹”是可選用多種傳感器的平臺，滿足全球對持久情報、監視與偵察（ISR）的需求。 (中國航空工業發展研究中心  劉亞威)