特拉維夫已經形成觀點,費用、航程、航時和機組人員低風險優勢將有力、持久地推動自主無人機設計投入。以色列航宇工業集團(IAI)董事會主席伊爾·沙米爾表示:“(無人機)代表未來,將在非對稱戰爭(應對非國家軍事叛亂集團)中扮演主角。”
以色列最大的公共防務貿易公司Elbit首席執行官約瑟夫·阿克曼表示,首要挑戰是價格,必須可承受;存在對小型、廉價產品的需求。他說,答案在于西爾斯羅巴克(Sears & Roebuck)運作,大多數需要的技術已經掌握并可以快速集成到產品中。幾個概念將定義以色列航宇工業集團在無人機領域的計劃:
• 無人機的信息化和電子戰被認為是巨大的機遇。這些基于數字化的能力將圍繞商用領域已實現的進行剪裁。
• 在分析無人機用戶需求時,以色列航宇工業集團(IAI)領導表示質量是首要考慮因素。設計目標將是如何使低費用設計互相支持。它們將不是完全相同的,而是將承擔許多不同任務。這些無人機將有主從版本。
• 主動電子掃描陣列(AESA)傳感器將是無人平臺的必備。無人機被作為AESA實現發現小型目標對它們進行區分能力的天然平臺。
• IAI正在積極開發幾型新無人機平臺。有些與正在服役的相似,但是將更加廉價、輕便和隱身型更好。阿克曼表示,“我們的戰略是建立最大到1.1噸的無人機體系,配裝通信、傳感器和偵察載荷,能夠遠距完成所有必要任務”。這是Elbit公司找到的趨勢。
• 沒有對噴氣發動機的需求。長航時和低巡邏速度更加重要。
• 未來幾年,40%的空中任務將由無人機執行。
• 取消飛行員意味著減少的操作員培訓、更少防護措施以及避免機組損失。這使得無人機飛行降低至F-16的5%-10%。阿克曼表示,“(有人機防護)……措施消耗大量費用,使用無人機可以承受一些風險”。
以色列無人機用戶和規劃者(擁有比其它大多數國家更多的操作經驗)對下一代無人機的期望是什么?“馬拉特無人機操作培訓課程”代理項目經理托姆·克瑞特表示,“我想下一代戰斗飛機將是武裝無人機,用于執行目前噴氣戰斗機的各種任務”(《航宇日報》,8月16日)。然而,目前現役無人機操作員對高性能設計并不十分感興趣。以色列空軍Capt. O.表示,“我們調查是否對噴氣式(無人機)感興趣,發現對于飛機平臺最主要的是關注其在指定區域長航時隱身飛行。我們不需要快速到達的能力。”(中國航空工業發展研究中心 朱家強)