盡管有了“寬帶全球衛星通信”（WGS）X和Ka波段的衛星，在吞吐力方面遠超之前的衛星，但美國空軍擔心多年后對WGS容量的需求將比這些WGS衛星可用的容量要大。AISR將把衛星置于地球靜止軌道，確保即使WGS衛星運行接近飽和，無人機也能將它們的錄像和其他數據中繼傳送到地面指揮站。另外可供選擇的方案是將一個WGS衛星波束專用于飛行在沖突地區外圍的全球鷹，這將造成戰場衛星容量不足。

    AISR是美國空軍繼“轉型衛星通信系統”（T-Sat）取消之后正在權衡的眾多提案之一。T-Sat設計由于后來變得太大、復雜且昂貴，在2009年被五角大樓取消。但是設想的T-Sat應滿足的需求并沒有消失，這正是美國空軍現在拾起這些提案，對不太可能超出預算的較小的項目一個個進行區分的原因。AISR是在美國空軍的被稱為“軍事衛星通信商業結構選擇”的廣泛機構公告（broad agency announcement）中的一個任務構想，現在公布給工業界評議。

    美國空軍上校、軍事衛星通信網絡綜合組司令查爾斯•塞納門（Charles Cynamon）稱，AISR可以由商業衛星艦隊運營商建造或與之共同建造，這是美國空軍看待商業衛星部門方式的一個進步。AISR衛星——有一顆將運行在美國上空，至少有兩顆將運行在其他地區上空——可以由商業衛星運營商所有并租給軍方。或者軍方可以在商業衛星上安置軍方所有的AISR有效載荷。

    塞納門將AISR衛星描述為攜帶4個天線（2個Ku波段，2個Ka波段）的自由飛行的航天器。全球鷹航空器當前運行在Ku波段，但正逐漸過渡到為軍用保留的一段Ka波段頻譜。“我們在全球鷹操作上會受限，即使我們使用軍用Ka波段。”塞納門說，“這歸因于戰術作戰和AISR用戶共享孔徑（天線）。”他說，美國海軍的主要區域海事監視航空系統也可能成為AISR衛星的用戶。

    塞納門稱AISR研究的初始合同可能會在2010年底前授出。美國空軍上校、軍事衛星通信部首長邁克爾•洛科什（Michael Lakos）稱，太空司令部的四項主要任務——導彈防御；受保護的衛星通信；gps定位、導航和授時；以及使用宇宙神和德爾它運載火箭確保進入太空項目——占去了大部分預算。滿足了這些需求之后，留給新計劃的經費就不多了。（中國航天工程咨詢中心 王宜曉）