新加坡國防部長稱已經訓練了44個操作員,他還表示:“將Skyblade III的先進能力引入到營級偵察部隊和旅級偵察監視目標捕獲部隊始于2009年。”Skyblade III是輕型人員便攜式無人機,設計由士兵在野外實現發射和回收。該無人機最大起飛重量5千克(11磅),整套系統由2個重20千克的背包組成。國防部長表示供應商和軍方通過使用以色列飛機工業公司的“鳥眼”410和艾比特系統公司的“云雀”研制了該無人機,從而實現了在最短時間內向軍方提供微型無人機的能力。
電池動力的無人機在20分鐘之內完成準備,然后由手拋或彈簧發射。無人機著陸時先關機,然后釋放出機腹的空氣氣袋,靠機腹著陸。
Skyblade III航程為4.3海里(8千米),續航時間為1小時。機載攝像機可提供日夜視頻,無人機將視頻數據直接傳輸至操作員的筆記本電腦。
據新加坡技術航空稱,Skyblade III能夠用于一般的監視、早期預警、任務監控和戰斗損傷評估。
新加坡技術航空還在研制明顯更大的Skyblade IV,曾經在2006年的亞洲航展上展出。公司稱彈射發射的Skyblade IV最大起飛重量為70kg,可攜帶12千克有效載荷,續航時間為6-12小時,航程為54海里。(中國航空工業發展研究中心 許赟)