2011年2月4日，諾斯羅普·格魯曼公司和美國海軍在加里福利亞州安德魯斯空軍基地完成了X-47B艦載隱身無人機攻擊機的第一次飛行，歷時29分鐘，這是人類軍事裝備發展史上的又一里程碑。
X-47B無人機將是第一型實現航母起降的無人機，也是在30多年的時間里，首款在航母上飛行的全新型飛機。該機將演示論證大作戰半徑、低空偵察、固定翼無人作戰飛機可以安全的在航母上起降并實現自主空中加油，以達到更大的續航力。
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X-47B無人機設計具有基本系統的各種能力，包括陸地操作、航空母艦操作以及自動空中加油。該無人機還將驗證重要任務的需求能力,例如持久監視和偵察、全天候精確跟蹤以及固定或移動目標的精確打擊。X-47B無人機能夠支持各種先進無人機配置和軍事作戰性能。
X-47B外翼由鋁合金部件和碳纖維環氧復合材料蒙皮組成，其尺寸大約為4.88米×1.22米。每個機翼裝有副翼，并擁有高度集成的電子和液壓管路。該機翼設計還包括機翼折疊能力，這樣可以使飛機在母艦上占有更小的空間。
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X-47B無人戰斗機首先應該具備良好的隱身性能和戰場生存能力；其次該型機將可以攜帶各種傳感設備和內部武器裝備載荷，可以滿足聯合作戰、網絡作戰的要求；最后該型機還應當能夠進行空中加油，以提高戰場覆蓋能力和進行遠程飛行。
該機是在田納西州納什維爾的GKN工程研發中心設計定型的，而生產則是在密蘇里州的工廠完成的。
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美軍聯合無人空中戰斗系統是由國防部國防高級研究計劃局、美國空軍和海軍共同參與研發的，研究該系統的目的主要在于驗證一種可用于壓制敵軍防空火力、實施電子戰攻擊、執行偵察、搜索和救援任務以及作為空中精確打擊平臺的無人空中戰斗系統，能否在技術上、軍事用途上以及網絡戰方面具有優越的作戰能力。
諾斯羅普·格魯曼公司的X-47B型聯合無人戰機是世界上首架陸基和航空母艦都能使用的無人偵察攻擊機。
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諾斯羅普·格魯曼公司的X-47B型聯合無人戰機是世界上首架陸基和航空母艦都能使用的無人偵察攻擊機。
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諾斯羅普·格魯曼公司的X-47B型聯合無人戰機是世界上首架陸基和航空母艦都能使用的無人偵察攻擊機。
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