美軍的X-47B隱形無人戰機樣機開始在“林肯”號航母上測試。
登上美軍航母,四處偵察暗殺,各國爭相研制,改變戰爭模式
2月8日,伊朗開啟兩條先進無人機生產線。21日,以色列空軍展示了可在萬米高空長時間巡航的“蒼鷺TP”大型無人機,以官員表示,該無人機可對宿敵伊朗展開有效打擊,這使得中東的“無人機競賽”火藥味愈加濃烈。在世界范圍內,美歐航空工業強國已列裝大批無人機,而中日韓等后起之秀也緊跟潮流。無人機領域的競爭越發激烈,各國無不想憑借無人機爭奪信息化戰場的制高點。
如火如荼的無人機競賽
美歐一向站在軍事變革最前沿,各軍種無一例外地都在開展轟轟烈烈的“無人機運動”,是當之無愧的“第一梯隊”。2月20日,美軍的X-47B隱形無人戰機樣機開始在“林肯”號航母上測試,未來的美軍航母將搭載上百架“隱身刺客”隨時威脅著美國的“戰略對手”。 與此同時,在阿富汗和伊拉克戰場,美軍的“捕食者”、“收割者”無人機正在對塔利班頭目和基地骨干實施定點清除,實踐著新的戰爭模式;部署在亞太的“全球鷹”戰略偵察無人機則盯著中國的一舉一動。與美國一樣,英法也將目光瞄準先進的大型無人機,英國的“螳螂”和法國的“神經元”都是歐洲先進航空技術集大成者。可以說美歐已經在“無人機競爭”中占得先機。
航空工業正處于起飛階段的日本和韓國,也緊跟潮流,目前處于“第二梯隊”。日本已經與美國達成協議共同研發相當于無人偵察機“眼睛”的圖像回轉儀,主要用于明確飛機位置,控制飛行。日本還披露過一種自行研發的,狀如巡航導彈的無人機。
至于韓國,早在2004年,其陸軍就開始批量裝備國產“夜侵者”-300型無人機。近日美《防務新聞》甚至稱贊韓國無人機研發水平高于中日,處于亞洲第一級。由于在新材料和電子領域具有優勢,韓日確有在短期內大幅提升無人機技術的實力。
近幾年,與美以不和的伊朗也熱衷發展小型無人機,伊朗無人機不僅“偷窺”過美航母,還曾在黎以沖突中助“真主黨”一臂之力,可以算做“第三梯隊”。可見。無論是軍事強國還是弱國都在著力發展無人機,強國想靠無人機保證軍事優勢,而弱國想憑無人機彌補差距,未來無人機的競爭必將充滿火藥味。
信息戰時代的獨門利器
21世紀,對戰場信息的掌控程度主導著戰爭的成敗,集偵察、情報傳輸和火力打擊于一身的無人機已成為信息化戰場的“新寵”。首先,無人機既是情報的直接獲取者,又是信息傳遞的中轉節點。在阿富汗,美軍裝備的各種無人機長時間在空中巡邏,其裝備的先進光電傳感器可向指揮官及時“通報”武裝分子動向,并向普通士兵的終端機上發送拍攝的視頻圖像,便于一線指揮官和士兵“決勝于千里之外”。巴基斯坦塔利班組織本月證實其頭目哈基穆拉·馬哈蘇德已經死亡。哈基穆拉·馬哈蘇德是巴基斯坦最大非法武裝組織“巴基斯坦塔利班運動”首領,他正是上個月被美國無人機暗算的。
“全球鷹”等一類的大型無人機裝備的合成孔徑雷達和電子偵察裝備,可環球飛行,能緊盯戰略對手的軍事基地、導彈基地等重要目標,為美國決策層制定“大戰略”提供參考資料。
其次,無人機是“精準的狙擊步槍”,可對重要目標直接實施斬首。在第一次“海灣戰爭”期間,美軍要發射“戰斧”式巡航導彈,先要派出U-2高空偵察機“踩點”,規劃導彈航行路線,頗費周折。現在,美軍的“捕食者”和“收割者”無人機已經裝備有“地獄火”反坦克導彈和小直徑激光制導炸彈,并與衛星和地面指揮中心聯網,一旦確認目標,不用呼叫A-10攻擊機和F-16戰機,就能對目標搶先下手。正是由于無人機在信息化戰場中有著如此重要的作用,各國才不遺余力地發展無人機,并希望憑借無人機搶占信息化戰場的制高點,從而奪取戰爭的主導權。
中國無人機獨樹一幟
在過去30-40年里,中國已經自行研制了眾多無人機操控系統,其中大多都以西方國家(主要是美國)無人機和無人戰斗機的概念為基礎。 隨著國防科技水平的大幅飛躍,中國的無人機技術也取得了長足發展。2009年,無人機方隊首次亮相閱兵方陣,引發了海內外媒體的廣泛關注。W-50型長航時無人機、ASN-206型多用途無人機和“長虹”無人機等一批裝備業已形成戰斗力,并開始在解放軍各部隊中服役。 中國在一系列航展上也展出過多款新式無人機,其中“暗箭”隱形無人機最受關注。德國“防務專家”網站認為,世界上大多數無人機都選擇亞音速,但“暗箭”裝有鴨翼和兩具垂直斜翼的設計,表明它可能具備超音速巡航能力,可操作性和隱形能力也較為突出。“暗箭”的發動機進氣道位于機身前部下方,這與殲-10戰斗機如出一轍,有助于提升戰機的靈活性。“暗箭”體現中國無人機發展的新思路和自主設計,對其高調展示的做法表明中國已掌握了先進的無人機技術,進而要研發可爭奪制空權的戰斗型號。
中國還擁有眾多單兵便攜發射式迷你無人機(如ASN-15),它們通常都由螺旋槳驅動,負責地面部隊短程戰術偵察任務。此外,中國還堅持“軍民合辦”的方式發展無人機,已經在南昌建立起低空無人駕駛飛機科研生產工業園。
但與美歐和以色列相比,中國的無人機還有很大差距。目前,中國還缺少類似“全球鷹”的大型無人機和兼顧偵察與攻擊的“捕食者”無人機,中國在無人機大型化和通用化方面仍有很長的路要走。