An F-35B Joint Strike Fighter descends to a vertical landing. The F-35 and Eurofighter Typhoon are expected to vie for the South Korean order of 60 stealth fighter jets. (Phaedra Loftis / Lockheed Martin)

一架F-35B“聯合攻擊機”準備垂直著陸。F-35B和歐洲戰斗機“臺風”可望競標韓國隱身戰斗機的60架訂單。圖片來源：美國洛克希德 馬丁公司

[據美國《防務新聞》網站2011年3月8日報道]3月8日，韓國國防部長金寬鎮（Kim Kwan-Jin）告訴媒體記者，韓國將抓緊購買高空信息無人機和隱身戰斗機，以加強對朝鮮的威懾。

金寬鎮說：“我們將采辦高空無人偵察飛機，以提升我們對敵人的偵察能力”。他還說：“去年，我們忍耐了朝鮮的嚴重挑釁……現在是勇敢地行動起來并明智地加強我們的軍力，使之足以面對迫切的安全威脅的時候了”。

金寬鎮沒有給出時間表，但韓聯社早些時候曾報道說，韓國將加速部署隱身戰斗機和偵察無人機。該報道稱，韓國此前已計劃在2015年之前購買美國的RQ-4“全球鷹”無人機，但現在決定提前購買和部署該機。韓國政府已在去年向美國政府正式提出請求，預計今年6月就能獲得購買這種世界最先進的無人偵察飛機的最終批準。韓國政府已在今年的預算中安排了452億韓元（4040萬美元），以便為該機的采辦提供部分資金。韓國軍方的一個消息來源表示，如果美國方面能在今年6月之前批準韓國的請求，那么預計將在今年年底之前簽訂一份購買“全球鷹”的初步合同。

韓聯社的報道還稱，韓國購買60架隱身戰斗機的計劃也將比原計劃的2015年提前。前述消息來源表示，預計美國洛克希德•馬丁公司的F-35“閃電”Ⅱ、美國波音公司的F-15“沉默鷹”和歐洲戰斗機公司的“臺風”將競爭這筆總價值估計達10萬億韓元的合同。從2002年開始，韓國已分兩個階段累計購買了60架不具備隱身能力的F-15K戰斗機。