“全球觀測者”超長時無人機



“全球觀測者”超長時無人機

    據《防務新聞》網站報道，4月1日，全球最大無人機生產商美國航空環境公司（AeroVironment）的首架“全球觀測者”無人機在位于美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地墜毀，墜毀原因正在調查中。有分析認為該事故將對航空環境公司帶來巨大影響。

    “全球觀測者”無人機是一款很具創新性的產品，一次飛行可在高空停留一周時間，而且使用氫氣而不是傳統燃料。該機的潛在用途巨大，可以用于高空偵察也可作為通訊中繼機使用。

    美國知名航空咨詢公司蒂爾集團的分析師芬尼根稱，“全球觀測者”無人機本來是航空環境公司的一個全新增長點，美國國防對它相當重視，因為這種無人機能夠在低廉的花費下長時間工作。

    “全球觀測者”的飛行試驗是在美國國防部“聯合能力技術驗證”項目的資助下展開的。但是，墜機事故可能會對航空環境公司在無人機領域的競爭造成影響，他們需要花費時間改進機型，而波音和其他競爭者或許會從中受益。

    不過，芬尼根分析，事故不會對航空環境公司帶來致命打擊。“全球觀測者”無人機也不會被叫停，除非發現嚴重的缺陷。另外，“全球觀測者”的第二架原型機已經將近完工，決定命運的還是無人機的表現。

    無人機在研發測試過程中發生墜毀并不罕見，比較著名的例子是，1999年諾斯羅普·格魯曼公司的“全球鷹”無人機原型機在試飛中墜毀。