據美國洛克希德-馬丁公司網站2011年4月中旬報道,洛-馬公司的“戰術偵察和可反掩蔽雷達”(TRACER)系統已在一架MQ-9無人機上完成了試飛。該系統是一種雙波段合成孔徑雷達系統,工作在甚高頻(VHF)和超高頻(UHF)波段,可探測深埋的、偽裝的和隱藏在植被下的目標,并具有對目標進行地理空間定位的能力。該雷達可實時處理圖像,并能夠通過下行鏈快速將所抓取到的圖像下傳到多個地面站。
在MQ-9上進行試飛之前,TRACER系統已在有人駕駛平臺上成功完成了100次試飛。配裝MQ-9進行試飛的重點是識別美軍中央司令部、太平洋司令部、非洲司令部和南方司令部等多個戰區司令部所關切的目標。在為期四個月的試驗期間,試驗團隊驗證了TRACER系統在由無人機搭載時、在苛刻環境中的性能,從而可降低最終將該雷達與第四等級無人機系統或其他平臺(例如YMQ-18A無人直升機)集成的風險;另外,試驗團隊還在試驗中演示了通過衛星鏈路控制參試的MQ-9無人機以及該機所搭載的TRACER系統。
目前,已有四套TRACER系統獲得了配裝有人或無人駕駛平臺的批準。該系統最初是為美國陸軍的情報與信息戰理事會研制的,其設計基于洛?馬公司已獲得實戰檢驗的植被穿透(FOPEN)雷達系統,后者系專門研制,用來探測大范圍濃密植被環境中的車輛、建筑物和大型金屬目標。FOPEN雷達系統的先進探測能力使之可抑制背景雜波和靜止目標回波,并對機動和活動目標進行定位。在超過1000次的實戰任務中,FOPEN雷達系統的探測和穿透成像能力已被證明是極其健壯的,它能夠發現多種目標和有效對付植被環境。(中國航空工業發展研究中心 張洋)