“坎姆考普特”S-100無人直升機容易進行地面運輸。

　　現在大型固定翼無人機的隊伍不斷壯大，而小型垂直起降無人機市場則剛剛起步。盡管許多制造商都將其注意力投向了小型垂直起降無人機這個領域，可是軍方用戶和民用部門對于采用此項技術的動作都相當遲緩，因此小型垂直起降無人機系統還有待進一步開發，以充分利用其潛在好處，包括利用它在陸地環境和海洋環境進行空中偵察監視和情報收集。

　　西貝爾公司（Schiebel）的一位發言人對《無人機》雜志的人士說，無人直升機的制造者受到了挫折，不能以其所能夠提供的技術為那些提出強烈要求的部門服務。不過，隨著無人直升機為越來越多的用戶所接受，提供的資金會越來越多，無人直升機的廣泛使用指日可待。

　　西貝爾公司的 “坎姆考普特”（Camcopter） S-100無人直升機已經通過了歐洲航空安全局的適航性認證，為該無人機系統的成功應用邁出了一大步。“坎姆考普特” S-100無人直升機是最為成熟的旋轉翼無人機之一，其開發過程花了5年多的時間，16年以前就有了它的早期原型。20世紀90年代早期，有人提出要求，希望提供能夠探雷的機載系統，并且能夠用作穩定的攝影平臺進行空中照像和攝影，于是無人直升機就開始萌芽了。

　　S-100無人直升機系統包括1架小型直升機和1個地面控制站，小型直升機具有10個小時的續航時間，高的飛行速度，準確的機動能力，能夠配裝總重達50千克的各種有效載荷。系統設計時考慮到盡量減少操作人員的訓練需求，不需要發射起飛和回收裝備，可以通過一個簡單的點擊式用戶圖形接口來編程，進行自主的任務飛行而無需操作人員干預。同時，在其飛行過程中，可以重新編程完成互動式任務或者對任務變化做出反應，非常靈活。

　　空中偵察

　　S-100無人直升機的各種可供選擇的有效載荷是模塊化的，使得用戶能夠加以配置以完成多種多樣的任務。執行任務的時候，實時地將圖像傳送到地面控制站。通常，S-100無人直升機裝備最新式的光電和紅外傳感器，也可以選擇加裝聚光燈、揚聲器、繩網空投容器甚至合成孔徑雷達。

　　1月份，S-100無人直升機系統在奧地利維也納新城（Wiener Neustadt）西貝爾公司工廠附近的試驗場安裝了L -3通信公司的 Wescam MX-10光電/紅外裝置，完成了首次飛行。這次主要試驗MX-10光電/紅外裝置的先進的能力，并對周圍地區進行細致的觀察。MX-10光電/紅外裝置通過數據鏈實施控制，其采集的圖像成功的實時傳送到了地面控制站。S-100無人直升機系統加裝了這種穩定的高精度傳感器更加適用，能夠用來完成更為復雜的任務。

　　已經有大約130架S-100無人直升機系統銷往了世界各地，其銷售額超過了1億歐元（合1.36億美元）。最近證實，S-100無人直升機系統符合2010年11月在首爾召開的第五次G20政府首腦會議提出的安全規定。公司的發言人解釋說，今天不管是在軍事領域還是在民用領域都需要最高的安全性，要求系統在進行直接信息傳輸時能夠應對各種挑戰和危險。S-100無人直升機系統能夠提供有力的監視，晝夜不停地傳送實時信息。它不需要準備場地，不需要發射起飛和回收設備，可以在惡劣的氣候條件下晝夜工作，其在陸地和海上的超視距能力達到200千米。

　　S-100無人直升機系統在馬來西亞和阿拉伯聯合酋長國現在已經投入使用，并且已經完成了法國軍備部和西班牙軍方的試驗。最近，S-100無人直升機系統與波音公司合作為美國陸軍特種作戰司令部進行了與無人駕駛地面車輛相結合的戰場心理戰演示。演示的時候，S-100無人直升機裝備了能夠在2千米的距離對人群演說的美國科技公司（American Technology）揚聲器和以色列飛機工業公司的POP 300光電/紅外攝影機裝置，約翰迪爾公司（John Deere）的R-Gator無人地面車也裝備了以“三叉戟”數據鏈擴音的揚聲器，用來驗證多種無人平臺相結合的潛力。西貝爾公司的發言人說，心理戰任務演示在美國北卡羅來納州布雷格堡的模擬城市訓練機構進行，目的在于讓市民知道恐怖份子嫌犯的時候，減少不安和混亂，防止傷亡。S-100無人直升機用來觀測有關地區，提供實時空中情報，對公眾演說和空投信息傳單。

　　無人直升機的海上應用

　　像S-100無人直升機系統那樣的小型無人直升機系統之所以能夠成功使用，關鍵在于能夠進入對于載人飛機和徒步巡邏隊來說太具危險性的地區。無人直升機平臺最有應用前景的領域之一是海上環境，薩伯公司的Skeldar無人直升機瞄準的就是這種海上應用市場。薩伯公司負責無人直升機營銷的主管說，他們看到海上應用領域的巨大潛力，特別是用在小型船只、近海巡邏艇和海軍艦船上，作為海軍的載人直升機的補充手段。無人直升機在準軍事部門也有巨大應用潛力，例如用于海上邊界監視。另外，在民用部門，可以用于近海輸氣線路檢查。

　　V200M型無人直升機可以在空中盤旋達4個小時之久，向地面控制站和遠程視頻終端提供實時信息。它能夠遠距離地采集圖像，能夠接近感興趣卻難以被監視雷達等所探測的地區，因此可以大大地擴展艦船的態勢感知范圍。V200M型無人直升機適合于針對極富價值的目標的高危險性的任務并使母艦規避威脅，使之成為了一種強有力的裝備。

　　海軍艦船上的V200M型無人直升機系統，其降落平臺可以在甲板上，也可以在它的6米長的運輸容器的頂上，以減小所占空間。它的地面控制站在設計時是考慮結合到艦船現有的操作控制臺和作戰管理系統中的，只需要增加少許關鍵的飛行安全硬件。

　　瑞典陸軍司令部的“主導眼”計劃

　　薩伯公司的陸基Skeldar V200無人直升機被視為一種下一代無人直升機，該公司負責無人直升機營銷的主管稱之為獨特的能夠解決各種問題的完整系統，可以按客戶具體要求制造來滿足客戶的具體要求，可以應客戶要求將客戶的數據鏈或者特殊裝備整合到這種無人直升機中，也可以將這種無人直升機打造成為用戶的指揮和控制系統。陸基Skeldar V200無人直升機最近完成了為一家國際用戶進行的試驗。同時，薩伯公司還將瑞士無人機公司（Swiss uav）生產的多種無人機控制整合到它的地面控制站中，這樣就能夠提供多種無人機。這種概念頗具吸引力，使得用戶能夠用同樣的地面控制站去操控擁有不同無人機的機群。

　　陸基Skeldar V200無人直升機系統的開發由瑞典陸軍司令部的“主導眼”（‘ dominant eye’）計劃提供資金，作為徒步分隊的主要晝夜偵察、監視和目標捕獲系統。要求部署到低層的戰術單位極大地推進了其系統開發，要求無人機系統能夠迅速建立，迅速拆卸和迅速在地面控制站和遠程終端之間進行轉換，這樣無人機系統就非常靈活，能夠與部隊運動并駕齊驅，能夠在運動中提供信息。該無人機系統特別適合在城市地區和地形環境復雜的地區使用，在這些地區用其它方法難以獲得態勢感知。

　　自主控制

　　美國的制導系統技術集團公司（Guided Systems Technologies，GTS）是另外一家與瑞士無人機公司關系密切的從事自動控制的公司，負責提供無人直升機系統的自適應方案。該公司發現用戶都希望得到裝備齊全可以立即使用的無人直升機系統，因此與許多無人機機身制造商都建立了伙伴關系，生產了一系列不同大小的無人直升機系統。

　　制導系統技術集團公司所提供的無人直升機中，最小的就是SiCX 12無人直升機，最多能夠攜帶5.4千克的有效載荷；而最大的是SiCX 250無人直升機，能夠攜帶113千克的外部有效載荷，飛行時間能夠達到2小時。與瑞士無人機公司聯合生產的是SiCX 45T無人直升機，是一種理想的ISR平臺，能夠攜帶的有效載荷最多為20千克。制導系統技術集團公司將其注意力集中于自身的專門技術，并且將其系統整合到現有的機身上，能夠更快地交付完整的無人直升機。

　　任務靈活性也是制導系統技術集團公司所看重的一個方面。SiCX 250本來是一架超輕型的載人直升機，可以通過去掉座位和控制系統，代之以一個支撐無人飛行系統的預制鋁結構，改裝成一架無人直升機。無人直升機也可以迅速改回來成為載人直升機，使得同一架直升機既可以執行有人機的任務，也可以執行無人機的任務，非常靈活。公司這樣做的動力來自于載人直升機用戶的需求，有時要完成對于飛行員來說危險性很高的任務。例如，在地理勘測中，載人直升機要長時間地以非常低的速度貼地飛行，很可能會使飛行員感到疲勞，在這種情況下使用無人直升機就要安全得多。另外一個應用領域就是以艦船為基地的北極考察工作，通常都是以載人直升機充當偵察機，為破冰船和考察船導航。在惡劣的氣候條件下，飛行員所面臨的危險急劇增加，自然就可以用上改裝的無人直升機系統。

　　前景展望

　　雖然小型無人直升機潛在用戶的需求在增加，但是小型無人直升機市場仍然是一個特殊領域。現行的空域使用規章和當局將無人機整合到載人機空域的能力仍然是一種障礙，沒有清除這種障礙的話，小型無人直升機的實際應用仍然會受到限制。在未來的航空領域，無人直升機無論作為軍用還是民用，都會是一個重要部分。目前，正在圍繞感測和避讓技術開展工作，以增加無人直升機在民用空域與載人機的兼容性。

　　那位薩伯公司負責無人直升機營銷的主管說，雖然未來的技術進展難以預測，但是可以肯定，無人直升機的技術和市場一旦起飛就會迅速發展。不過，目前這個市場仍然很不成熟。已經有了大量的固定翼無人機供應商，而無人直升機則存在巨大的市場潛力。現在的問題是沒有人愿意第一個拓展無人直升機產品，而一旦看到用戶開始真正使用直升機的話，這個市場就會迅速起飛。