[據德國《The Local》新聞網網站2011年10月中旬報道]當“歐洲鷹”在聯邦國防技術和采辦辦公室展示時,項目負責人Rüdiger Knöpfel向“世界報”的記者表示:“這對我們而言是一個里程碑。”
“歐洲鷹”重15噸,翼展40米,可持續飛行30小時,最大航程可達25000千米——足以實現從柏林到東京的直航。
該無人機將用于執行類似阿富汗的沖突地區的偵察任務,從20000米高度進行地形掃描和針對敵人位置的相差——該高度高于商用噴氣客機所能到達的高度。該無人機還能夠竊取電視和無線電信號,截獲手機和短信。
Knöpfel稱無人機將大大提高德國聯邦國防軍的情報能力。他表示:“目前,當涉及電子偵察任務時,我們毫無手段。”
無人機所搜集的數據將實時地傳輸至位于下薩克森州Nienburg基地,雖然該機尚在曼興進行試飛。今年7月,一架“歐洲鷹”原型機成功完成了從加利福尼亞州到巴伐利亞州10000公里的試飛。
美國武裝力量已經使用了類似的超級無人機,是由諾斯羅普·格魯門公司制造稱之為“全球鷹”的無人機?!皻W洲鷹”項目歷時十年,研發費用達12億歐元,未來將由歐洲航空和防務公司EADS的軍事分部Cassidian負責制造。
11名國防軍飛行員已完成“歐洲鷹”的駕駛訓練。進一步的試飛將于本周在巴伐利亞州進行。該無人機預計在明年夏天進行其首次任務飛行。