綠色六月鰓角金龜裝有微型動能發電裝置，用于滿足所攜帶的微型攝像頭和麥克風的用電需求
一支由飛蟲、老鼠、鴿子和鯊魚組成的偵察兵特種部隊正在組建中。這可不是卡通電影《動物總動員》中的情節，而是美國密歇根大學的研究項目。
日前，一種名為綠色六月鰓角金龜的甲蟲，背上微型攝像機和麥克風，成為了這支特種部隊首批昆蟲雇傭兵。
翅膀不停能量不斷
長期以來，科學家們一直致力于研發昆蟲大小的微型飛行器。但是在研發過程中科學家們意識到，想要設計出一種微小的輕型飛行器，它能攜帶一定重量的載荷飛行，依靠高性能電池進行長時間的穩定供電，這幾乎是不可能完成的任務。
因此，美國密歇根大學的研究人員另辟蹊徑，設法在昆蟲身上“做手腳”。
研究人員將身長不到1英寸（約合2.54厘米）的綠色六月鰓角金龜甲蟲作為研究對象，在它的神經中樞植入電極，在它身上安裝微型控制器和傳感器對其進行控制。如此一來，甲蟲便失去了自主意識，成為一只“僵尸”。
研究人員還在甲蟲胸廓和翅鞘上安裝了一種特殊的微型裝置，利用甲蟲翅膀的拍打發電，將動能轉化成電能。該裝置是一種微型壓電設備，可以在85至105 赫茲的頻率下工作，這正是綠色六月鰓角金龜甲蟲翅膀扇動的頻率變化范圍。
研究人員表示，由于飛行肌控制昆蟲扇翅的振動，所以微型裝置的安裝位置距離昆蟲飛行肌越近，昆蟲扇動翅膀產生的動能轉化為電能的效率越高。
此外，微型裝置還可以利用熱量和太陽能產生電量，為甲蟲背部攜帶的攝像機、麥克風、傳感器持續供電。
資料圖全副武裝的“昆蟲特種兵”（資料圖）
專門執行高危任務
研究人員指出，“僵尸昆蟲”可用于災后搜救和軍事行動。“它可以飛往危險地帶執行偵察監視或者偵測爆炸物等危險任務。”美國密歇根大學的哈利勒·納杰菲教授說，“我們可以將這些小蟲子派往危險或封閉的環境中去。”
密歇根州大學正在申請這項技術的專利，同時尋找投資者，幫助他們繼續這項研究計劃。目前美國國防部高級研究計劃局已經出資資助該項目。研究人員表示，希望明年昆蟲雇傭兵能夠實現首次試飛。
其實密歇根大學并不是第一家研究昆蟲雇傭兵的機構。美國加利福尼亞大學伯克利分校研究人員2009年10月就曾宣布，已經成功將微型神經和肌肉刺激系統植入甲蟲體內，從而遙控甲蟲起飛、飛翔、轉向和降落，這一研究也由美國國防部高級研究計劃局資助。據悉，這家機構多年來一直致力于研究“僵尸昆蟲”，希望最終能利用它們充當空中運載工具甚至是微型間諜。
然而，英國圣菲爾德大學人工智能和機器人專家內奧爾·夏基則懷疑“僵尸昆蟲”最終用于軍事目的的可能性。他認為，要用于軍事目的，還需要給甲蟲安上衛星定位系統接收器和攝像裝置，但這些裝置對于最大型的甲蟲而言，依然過于沉重。
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