將無人機系統綜合到國家空域系統是一項國家級優先任務。事實上，美國政府將在2011至2015年間耗資190億美元用于無人機系統的研究和采辦，許多政府機構已授權或規劃了無人機系統的作業范圍。最終，考慮成本效益的實施方案將要求協調多機構的投資決策。

    “下一代”（NextGen，指下一代空中運輸系統）高級政策委員會在2009和2010年會議期間討論了無人機作業問題，重點包括作業要求、數據和研發。不過，路線圖是管理和預算辦公室（OMB,隸屬美國政府）要求JPDO及其參與機構編制，主要目的是識別建立無人機作業計劃所涉及的最關鍵技術問題。

    盡管無人機系統在邊境監視、野生動物調查、軍事訓練、氣象監測和執法支援等任務領域中發揮越來越重要的作用，但是由于缺少無人機系統在國家空域系統內安全、例行地作業所需要求的一般性理解，無人機系統的使用已受到了阻礙。為了按照“下一代”的時間表實現無人機系統作業的完全綜合，必須解決可能的挑戰（如，缺少機上飛行員感知和規避其他飛機，不同無人機在任務和能力方面差異很大等）。路線圖將有助于聯邦航空管理局識別實現無人機系統例行進入（國家空域系統）所需的信息。最終，路線圖將幫助“下一代”的參與機構：

    分享信息，以加速解決關鍵研發挑戰的進程；

    利用其它機構的科研投資；

    考慮研究工作的并行性，注意到相互補充，并避免重復；

    允許確定能夠高效解決特定問題的合作伙伴；以及識別（可以開展）聯合驗證的機會，從而增加投資所能獲得的收益。

    JPDO主導的路線圖已顯示其具有某種可能，即用更少時間和更低費用解決聯邦航空管理局實現無人機系統綜合所需研究的重要問題。不過，JPDO發現無人機系統綜合至“下一代”的技術途徑并不完整，需要進一步評估遺漏的問題，同時不能采取零敲碎打的方式定義。（中國航空工業發展研究中心 許赟）