布倫南當天在智庫伍德羅·威爾遜國際學者中心發表講話時說，利用無人機定點清除“基地”組織武裝人員合乎法律，目的是為了防止美國遭到恐怖分子襲擊、保護美國人生命安全。他稱，這一行動除了合乎美國國內法律外，還合乎相關國際法律，因為美國與“基地”組織、塔利班及其相關組織由于“9·11”恐怖襲擊事件而處于戰爭狀態，美國“有權根據國家自衛原則使用武力”。
布倫南稱，無人機定點清除有效而且必要，美國政府在審核清除目標方面有嚴格的程序與標準，只有對美國利益造成“顯著威脅”的武裝人員才會遭到清除。
由于無人機定點清除是秘密行動，因此在30日之前，從未有美國高級官員公開就此作出詳細解釋。布倫南說，他之所以對這一行動作出解釋，是因為總統奧巴馬要求增加這一類項目的透明度。
美國利用無人機發射導彈定點清除武裝人員的行動在2001年“9·11”襲擊發生后已開展多年，并廣為人知。在奧巴馬上任之后，美方大大擴展了無人機行動的廣度與力度，無人機的身影在巴基斯坦部落地區、阿富汗、也門與非洲之角地區不斷出現。但因其造成大量平民死傷，遭到巴基斯坦方面反對。
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