中新網7月31日電 據中國國防科技信息網報道，美國空軍研究實驗室(AFRL)代表美國情報先進研究計劃局(IARPA)授予D-STAR工程公司一份價值480萬美元的合同，以開發一種靜音無人機推進系統，可以安靜地利用汽油或柴油燃料發電，確保純電力驅動的無人機安靜飛行。

這份7月17日授權的合同將作為IARPA的“大角鸮(GHO)”項目一部分，該項目旨在開發將先進的內燃發動機與發電機相結合的燃料發電系統，以及采用電力推進系統的設備。

無人機已經成為軍事偵察任務的最有效工具，但有時其推進系統的噪聲或紅外特征會引起暴露。2011年10月，IARPA發出GHO項目初始階段的正式招標書，在15個月內開發靜音無人機飛行技術。整個項目將持續到2016年。GHO第二階段將涉及飛行系統的概念開發和測試，第三階段將涉及驗證和飛行演示。

D-STAR工程公司將在GHO第一階段開發無人機推進系統，結合一個汽油或柴油發動機、電機和電池，類似混合動力汽車。該無人機推進系統不僅將幫助無人機完成大部分任務，也將發電并傳送到無人機電動馬達，供超靜音運行。