美軍RQ-21A小型戰術無人機

據以色列《防務升級》2012年9月11日報道，2012年9月10日，RQ-21A小型戰術無人機系統（Small Tactical Unmanned Air System，STUAS）在歷時2年多的工程、制造和開發階段之后，正式開始進入調整試飛階段，并在位于美國加利福尼亞州中國湖的海軍陸戰隊基地進行了首次耗時66分鐘的飛行。RQ-21A使用了1個獨特的氣動發射器和1個被稱為“天鉤”的回收系統。該回收系統由美國Insitu公司開發，使無人機不再需要跑道，就可以在執行陸上或海上遠征戰術任務時實現安全回收。

美國小型戰術無人機項目經理表示，開發測試工作將很快完成，計劃于2013年具備初始作戰能力。目前，美國海軍陸戰隊二十九棕櫚村的隊員正在接受RQ-21A早期作戰能力（Early Operational Capability，EOC）系統的培訓。此前，RQ-21A EOC系統以商用現貨的方式交付，沒有針對海軍陸戰隊進行特別改進。RQ-21A有兩種操作類似的變種機型，RQ-21A小型戰術無人機系統更加耐用。RQ-21A EOC采用的長波紅外攝像機將在投產后被中波紅外攝像機所取代。此外，升級內容還包括操作安全性的增強和增加了1個用于執行海上任務的自動識別系統。

RQ-21A能提供擴展的有效載荷能力和快速載荷集成，因此使作戰人員可以利用最先進的、相關的有效載荷，執行特殊的陸上和海上任務以及反作戰行動。該平臺能持久穩固地為作戰人員提供海上和陸基戰術偵察、監視和目標捕獲數據的收集和分發能力。