國外高端無人機動力的發展趨勢是以渦扇發動機為主。渦扇發動機耗油率相對較低，具有壽命長、成本低、易于實現系列化等優點，非常適合于未來無人機平臺對動力的需求。從國外無人機的現狀和發展趨勢看，目前在研和擬研的高端無人機動力也基本以渦扇發動機為主。例如，歐洲的“神經元”驗證機選用“阿杜爾”渦扇發動機。美國“聯合空戰系統計劃”(J-UCAS)中發展的X-45A／B和X-47無人戰斗機的驗證樣機選擇了現有渦扇發動機。
隨著無人機從低空低速向高空高速、臨近空間高超聲速發展，常規渦扇發動機已經不能完全滿足其對動力裝置的要求，需要研制新型動力，如發展變循環發動機(VCE)和渦輪基組合循環動力(TBCC)等。
通過對國外無人機動力發展趨勢的分析，可以推斷出未來無人機的動力將主要以渦扇發動機為主，其推力量級大致處于200～10000kgf之間，低油耗將是未來無人機動力最關鍵的一項技術指標。未來的無人機向高空、高速發展，要求待機時間長、留空時間長和續航能力強，因此對發動機的耗油率要求非常嚴格，最優的耗油率將是未來無人機選擇動力的關鍵因素。未來無人作戰飛機具有非常好的機動性、靈活性和突防能力，因此最大過載有可能達到15～20，無人機動力必須要考慮無人機的大過載設計要求。未來無人機，特別是無人作戰飛機的隱身設計要求非常高，需要全程隱身、全方位隱身和全頻段隱身，這對發動機設計提出了新的挑戰。未來的無人機要根據任務需要，能夠進行自適應控制，適應多任務平臺需求，因此動力裝置設計時肯定要考慮自適應控制的要求。總之，未來無人機的動力關鍵技術將以低油耗、大過載、高隱身、自適應控制、長壽命等為發展重點。
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