美刊稱,前線部隊越來越希望使用能夠用手發射的小型無人機。如今,一種新型無人機進入了這一領域,開始同早已被軍隊使用的“大鴉”無人機和“美洲獅”無人機展開競爭。
據美國《國防月刊》報道,“四個三角洲”小型無人駕駛飛機系統(SUAS)翼展為5.8英尺(約合1.77米),重量不到3磅(約合1.3公斤)。它能搭載多種裝備,從日光照相機、熱紅外探測器到生物、化學、放射和核物質探測器。
單一任務大體上有搜集情報、監視和偵察,但空中自動裝置公司研發了一種獨特的載荷艙,能滿足用戶的多種需求。
空中自動裝置公司創始人艾梅爾說:“‘四個三角洲’可執行單一任務,然后著陸并改換其他探測器,來探測化學、生物、放射性和核武器。用戶無需為每一個他們希望搭載的裝備購買不同的版本,這樣既省錢又省時。”
報道稱,“四個三角洲”小型無人機每次能飛行兩個小時以上,航程超過6英里(約合9.6公里)。平均飛行高度為1000英尺,速度可達60節。其設計能夠承受小型無人機常見的硬著陸。載荷艙和機翼能在因墜機而震蕩時分離。
有一段視頻顯示艾梅爾故意讓“四個三角洲”無人機向地面俯沖,以此來測試機體的耐用性。在經過十幾次的沖撞測試后,觀眾可以看到,艾梅爾沒借助任何工具就重新安裝了一個機翼,并再次發射該無人機來進行下一次飛行測試。