前不久，中國國家海洋局宣布，將在全國11個沿海省（區、市）設立無人機基地，位于遼寧營口和大連的兩處基地即將開工建設，這被視為中國加強爭議島嶼、島礁空中監控與偵察能力的一項舉措。與此同時，中國海軍水面艦艇也已裝備多型艦載無人機，以提升海上偵察能力。
日本《產經新聞》10月21日刊文猜測，中國正計劃向釣魚島空域派遣無人機，削弱日方的實際控制。針對最新的無人機部署計劃，中國軍事科學院研究員杜文龍大校對《世界新聞報》表示，中國對釣魚島海域的偵察和監視能力存在短板，打造無人機監測基地是加強對爭議島嶼的控制的重要措施。
彌補與日方較量的短板
據報道，遼寧省海洋與漁業廳已投入550萬元實施無人機航空監測項目，在營口市和大連市海域建設兩個無人機基地。遼寧海域面積遼闊，之前使用的大型或輕型載人飛機不適于完成低空、小面積、突發性航空遙感任務，僅靠衛星和載人航空飛機獲取的海洋監測遙感數據也難以滿足海域管理的需要。基地建成后，無人機可在第一時間趕到現場海域，及時應對突發事件。
11個無人機基地全部建成后，中國沿海將被“無人機基地群”覆蓋。屆時，中國執法機構可使用無人機全面加強對包括黃巖島、釣魚島、蘇巖礁以及西沙、中沙和南沙群島附近海的綜合管控。
中國軍事科學院研究員杜文龍對《世界新聞報》表示，“無人機的續航時間比較長，可搭載雷達、紅外及可見光傳感器，偵查效率比較高，對惡劣條件、惡劣海況的適應能力比較強，是一種高效、長時間的監控體系”。野田政府實施釣魚島“國有化”后，中國海監、漁政部門的執法船加強了在周邊海域的巡邏力度，與日本海上保安廳巡邏船、巡邏機展開了多番較量，宣示主權并展示力量。不過，日本海上保安廳巡邏船能得到“薩博”-340巡邏機、YS-11A巡邏機和S-76C直升機的協助，可監控大面積海域，而中國執法船則普遍缺乏空中支援。杜文龍就此指出，“在釣魚島海域，中方海監和漁政執法船的出動規模并不比日本小，但偵察和監視能力存在短板，在面對爭議島嶼的沿海構建無人機基地，就能對相關海域開展長時間空中偵察。”
中國海軍艦艇同樣可以搭載無人機對釣魚島實施海空一體化監控。日本《產經新聞》稱，一家由美國中情局前專家組成的調查機構表示，中國海軍近期正加強在海上使用無人機的能力，也有在釣魚島頻繁使用無人機進行空中巡邏的計劃。報道稱，早在2011年6月，中國艦隊就曾在釣魚島海域放飛一架無人機。另有分析指出，與岸基無人機相比，艦載無人機的優勢更加明顯——可抵近目標區域起飛，能大幅延長空中巡邏時間；搭載艦載無人機，水面艦艇可憑借“飛眼”縱覽區域態勢，易于掌握主動權。
可用于反航母作戰
部署無人機不僅能強化對爭議島嶼、敏感海域的監管，還可直接提升中國海軍的作戰能力，進而威懾外來干涉勢力。“俄羅斯之聲”電臺稱，中國率先在東北地區建設無人機基地，也可能是考慮到這里是亞洲乃至全球軍演最頻繁的區域。一年內，美國、日本和韓國在周邊舉行的軍演就達10次，中國在此部署無人機不僅能夠收集鄰國軍演情報，還可支援在黃海、東海的海空軍事行動。“俄羅斯之聲”甚至猜測，中國的的無人機可為被稱為“航母殺手”的“東風”-21型反艦彈道導彈指引目標。美國“戰略之頁”網站也分析說，“一旦這些無人機瞄準了美軍航母，高速飛行的巡航導彈也就不遠了”。美國詹姆斯敦基金會指出，無人機的快速發展正促使解放軍戰斗力得到成倍增長，中國對無人機科研事業的持續投入將使其在不久的將來成為繼美國之后第二個無人機大國。該基金會主辦的《中國簡報》稱，無人機正成為中國海軍遂行“反介入/區域隔離”作戰的重要工具，尤其會用在反航母作戰上。
中國的無人機已開始向高端進軍。西方媒體猜測，中國此前公布的“翔龍”無人機最大航程達7000公里，作戰半徑為2000到2500公里，其性能被認為不遜于與美國的“全球鷹”無人機。杜文龍指出，作為天基偵察的補充手段，“翔龍”無人機有利于提升中國對周邊海域的戰略偵察和預警能力。
日本無人機的釣魚島任務
日本也有針對釣魚島的無人機計劃。據《日本經濟新聞》報道，日本政府計劃在下一期《中期防衛力整備計劃年度（2016-2020年度）》列入購買美軍“全球鷹”無人偵察機。報道稱，此舉旨在提升對朝鮮導彈的監控能力，并強化對中國海軍的警戒和監視能力。“全球鷹”配有高性能攝像頭并具備高靈敏通訊監聽功能，可在約為民航客機飛行高度2倍的1.8萬米高空自動飛行30多個小時，搜集的數據幾乎可以同步傳送至地面司令部。“全球鷹”的單機售價約5000萬美元，建造地面設備預計還將花費數百億日元。日本花血本購買這種昂貴的高性能偵察機正是看中了其優異的性能，以便于掌控周邊國家的軍事動向，釣魚島顯然會成為其重點關注的目標。
“全球鷹”雖然先進，但中國海軍的艦載無人機可能會棋快一招。英國《簡氏防務周刊》援引日本防衛省的消息稱，中國海軍艦艇編隊已在西太平洋進行無人機起降訓練。日本防衛省對外展示了兩張涉及中國海軍無人機的照片，其中一張顯示3架無人機停放在054A型護衛艦“舟山”號尾部甲板上。該周刊猜測，這種類似奧地利西貝爾公司S-100無人直升機的裝備采用流線型設計，隱身性能良好，執行偵察任務時可在機腹掛載不同用途的傳感器，所獲的目標圖像可通過數據鏈傳回母艦。
英國專家認為，“中國版S-100”對提高解放軍海上信息化作戰能力幫助極大，可大大彌補艦載遠程雷達的探測盲區，使中國艦隊預警能力趨于完善。美國《信號》雜志主筆詹姆斯·C·布賽特指出，中國海軍似乎故意讓日本人能拍到其艦載無人機，“借日本人之口來達到宣傳目的”。
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