據日本《讀賣新聞》４日報道，日本防衛省計劃開發裝配高感紅外傳感器的國產無人機，用以加強早期探測彈道導彈的能力。

報道說，防衛省計劃在２０１３年度預算中申請３０億日元（約合2.3億元人民幣），用于未來４年“滯空型無人機系統研究”。

防衛省透露，這種國產無人偵察機具有長時間滯空續航能力，飛行高度為1.35萬米，續航時間為22小時，對于經過日本近海上空和超低空飛行的飛行物，均可實施探知。日本部署無人機后，可以比地面雷達更早地探測彈道導彈的發射，還可以對發射后的導彈進行跟蹤。

防衛省計劃明年開展無人機試驗機的基礎設計，等試驗機完成后，在此基礎上進行強化系統的提升，準備在2020年投入使用。防衛省官員說，“感熱紅外線探測系統已經開發完畢，相關技術也已經基本就緒”。

據了解，日本防衛省目前的導彈探測系統主要由地面雷達及宙斯盾艦組成。另外，美軍的預警衛星也為日本提供情報。不過，雷達等系統只能在目標物體達到一定高度后才能探測到。

今年4月，朝鮮發射衛星時日本就沒有檢測到，被迫依賴美國方面的消息和媒體的報道。當時，日本就曾準備購買美國“全球鷹”無人機，但美國方面遲遲沒有答復。于是，日本決定自主研發無人機。

有分析人士稱，如果這款長期滯空型無人偵察機開發成功，它不僅可以長驅直入朝鮮以及俄羅斯，同時，朝鮮發射人造衛星的軌跡，也可以準確把握。