2012年12月4日，美國“戰略之頁”網站刊登文章《無人戰斗機完成首次發射》(Combat uav Makes First Catapult Launch)，該文介紹了美國海軍X-47B原型機試飛的諸多細節，介紹了X-47B的部分性能，認為美國的無人戰斗機技術遠遠超過中國。現將文章編譯如下：
2012年11月29日，美國海軍X-47B無人戰斗機(UCAV)進行了第一次飛機彈射器發射，距離X-47B首飛僅22個月。此次發射的目的是為了證實X-47B可以承受飛機彈射器發射的壓力。另外一架X-47B已經裝載到一艘航母的甲板之上，試驗無人戰斗機在甲板上的機動能力。如果一切順利，明年將進行第一次航母發射、回收X-47B試驗，2011年，美國海軍研發了無人戰斗機降落軟件，并在有人駕駛的F-18“大黃蜂”戰斗機上進行了試驗，F-18在自動降落軟件控制下在甲板上安全降落。
美國海軍測試X-47B無人戰斗機已有4年時間。這種緊湊型飛機翼展20米，外側25%的機翼可折疊以節約空間，可掛載2噸載荷，續航時間12小時，是公認的未來主力戰斗機型號。美國的無人戰斗機發展領先于其他國家，雖然俄羅斯、歐洲和中國也在發展類似的航天器。美國此次X-47B發射必將刺激其他國家的無人戰斗機研發。
美國海軍計劃盡快在航母上部署無人戰斗機，當前的計劃是在6年內正式列裝無人戰斗機，航母艦載無人機將更快列裝。目前，美軍航母一般在打擊目標800公里之外起飛轟炸機，而中國等潛在作戰對手的飛機航程和導彈射程遠遠超過800公里，X-47B無人戰斗機研發成功后，艦載機的起飛距離將擴大到2500公里之外。
去年，美國海軍商討了消減F-35B 和F-35C隱形戰斗機采購數量的方案，用節省下來的經費采購新型X-47B等無人戰斗機。美國海軍計劃采購680架F-35B 和F-35C隱形戰斗機，每架飛機造價1億美元。而無人戰斗機的造價還不到5000萬美元，卻能具備同樣的功能，而且具有更大的航程，降低了飛行員犧牲的風險。
過去10年，美國海軍一直在研究無人戰斗機航母運用相關問題，4年前制造了第一架X-47B原型機，具備了與“捕食者”類似的打擊地面目標的能力，“死神”無人機同樣具備這種能力，正在以最快速度取代F-16和其他型號轟炸機的戰斗任務。X-47B重20噸，比24噸的F-18A戰斗機輕了4噸，可以掛載2噸的小型炸彈。X-47B安裝了F100-PW-220引擎，也就是現在F-16 和F-15使用的引擎。
美國空軍和海軍使用無人機的時機略有不同，空軍強調無人戰斗機在戰時的快速打擊能力，海軍主要是用無人戰斗機取代航母上的戰斗機，降低艦載機飛行員的培訓成本。X-47B或稍大一些的X-47C雖然不是最終的艦載無人戰斗機型號，X開頭的飛機也都是試驗型號，但是研發成功之后，擔負偵察和轟炸任務的型號將命名為MQ-47B。
美國國防部高層支持海軍無人戰斗機項目，刺激美國空軍也發展相應的無人戰斗機型號，除了生產足夠數量的MQ-9無人機遂行地面攻擊任務，還將擔負偵察和監視任務。但是海軍的無人戰斗機可以掛載更多的武器，續航時間也更長，快速部署能力也更強。
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