資料圖：“全球鷹”無人機

　　美國官員日前透露，美軍方計劃在非洲西北部地區建無人機基地，以加強對該地區“基地”分支組織及與其結盟的伊斯蘭極端分子的監控。分析認為，法軍對馬里的軍事行動、最近的阿爾及利亞人質危機以及去年9月班加西美國領館遇襲，這些事件使華盛頓迫切希望收集該地區激進武裝分子的更多情報。

　　據法新社29日報道，一名匿名的美國官員說，新的無人機基地很可能將建在尼日爾（該國西部與馬里接壤）。新的基地能使無人機更好地收集有關“基地”組織和其他激進武裝的動向情報。如果該計劃獲批，多達300名美軍軍人和承包商將被派往這個基地操作無人機。此外，美軍非洲司令部司令卡特·哈姆上將還在審視位于布基納法索（馬里的另一個鄰國）可供替代的無人機基地地點。

　　28日，美國和尼日爾簽署了一份駐軍地位協定，這給任何美軍部隊進駐該國提供了法律保障。五角大樓這樣做就是要設置基地或部署軍隊。據美國《華盛頓郵報》29日報道，美軍計劃在西非部署的無人機機型大體為MQ-1“捕食者”無人機，主要執行監視任務，而不是空襲。但如果環境發生改變，這種無人機可以很容易進行武裝。

　　美國《華爾街日報》報道稱，美軍方和情報官員正在考慮向法軍戰機提供精密數據，幫助法軍追擊馬里的激進武裝。之前，美國已經提供大型運輸機，幫助運送法軍部隊及裝備，還與巴黎方面共享偵察機獲取的情報，其中包括性能先進的RQ-4“全球鷹”無人偵察機收集來的情報。