參考消息網2月24日報道 美國總統奧巴馬22日對該國國會說，美國已經向尼日爾派出約100名軍人，以協助法國部隊在馬里的行動。德新社22日指出，這些軍人將重點進行情報收集工作，以協助法國和其他盟友，但他們為確保自身安全也將配備武器。

據美國《華盛頓郵報》網站2月23日報道，奧巴馬22日宣布，已在西非國家尼日爾部署大約100名美軍人員。美國防務部門官員說，該國將在尼日爾建立無人機基地，以監視撒哈拉地區的“基地”組織武裝分子。

奧巴馬致信國會說，大約40名美軍人員于20日抵達尼日爾，使部署在該國的美軍達到約100人。他說，這些攜帶自衛武器的美軍將支持在法國領導下于馬里展開的軍事行動。在馬里，“基地”組織武裝分子和其他激進分子已占據一個區域作為避難區。

報道指出，在尼日爾建立無人機基地標志著美國又一次在遙遠地區開始對“基地”組織及其附屬組織發動軍事行動。目前美國還在阿富汗、也門和索馬里開展作戰行動。中情局也在對巴基斯坦和也門的“基地”組織目標開展空襲。不過，奧巴馬在致國會的信中沒有明確披露有關無人機基地的事宜，但他說，駐尼日爾美軍將“為情報收集活動提供支持”，并與駐馬里法軍共享情報。

美國國防部一名不愿透露身份的官員說，20日抵達尼日爾的40名美軍幾乎都是空軍人員，他們的任務是支持無人機飛行任務。該官員說，無人機行動“即將展開”，但他拒絕說明“食肉動物”無人機是否已抵達尼日爾，以及將在該國部署多少架這種飛機。最初這種無人機將以首都尼亞美為基地，但軍方官員希望最終將這些飛機轉移至北部城市阿加德茲。此地離“基地”組織盤踞的馬里北部地區較近。

該官員說，可能會向尼日爾派遣更多美軍，但他拒絕提供進一步細節。他說，部署在尼日爾的“食肉動物”無人機將只進行監視，不會發動空襲。但其他一些官員說，奧巴馬政府沒有排除在將來為這些飛機配備導彈的可能性。