巴基斯坦政府日前向聯合國調查組提供的數字令人驚心：美國無人機在巴境內實施的空襲致死至少400名平民。
美國官方未對此作出回應，但中央情報局局長約翰·布倫南此前的一番表態足以代表政府立場：美國的無人機打擊歷來“有條不紊、深思熟慮且謹慎小心”，總之既不違法，也合乎道德。
然而事實真是這樣嗎？
美國司法部長去年曾就適用于無人機打擊的情況作了限定，規定行動應符合三個前提：打擊對象可能是對美國發動襲擊的恐怖分子；抓捕不可行；符合美國法律規定的相關戰爭原則。由此可見，美國所依之“法”，既不是什么戰爭準則，也非國際公約，乃是山姆大叔的“家法”。
似乎也是自覺理虧，美國一遇到無人機問題，不是裝聾作啞，便是閃爍其詞。中情局拒絕披露無人機行動信息，理由是會讓敵人“受益”，而奧巴馬嘴上承諾“對美國人民和全世界更加公開透明”，聯邦政府卻在阻撓國會獲取機密文件。
雖然無人機的“合法”外衣并不光鮮，也難以服眾，但美國在它的庇佑下屢屢嘗到甜頭，乃至欲罷不能。無人機在屢屢造成平民傷亡和侵犯他國主權同時，為美國實施海外軍事行動節省了大筆的運輸費用，大大降低了美國軍人的傷亡風險。
2001年，五角大樓僅擁有50架無人機，而十年之后，這一數字已激增至8000架。2011年全年，美國在阿富汗發動了294起無人機襲擊，而在2012年的前11個月，美軍的無人機進攻達到447起。這一年，聯合國開始記錄由無人機導致的阿富汗平民傷亡。
美國前國家安全顧問布熱津斯基曾將無人機的使用比作“無需宣戰的隱蔽暴力行為”。他認為，技術的進步使得國家間的游戲規則日益失效，國際體系“岌岌可危”。如今看來，他并不是危言聳聽。
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