據美國“國防新聞網”5月3日報道，英國國防部稱，英國皇家空軍有可能將MBDA公司研制的“硫磺”導彈加入到它其“死神”遠程控制空氣系統(RPAS)艦隊的武器庫中。

美國空軍稱，英國要求其對MQ-9“死神”無人機攜載的人在回路導彈進行飛行試驗。

“英國皇家空軍對將“硫磺”導彈整合到“死神”無人機上很感興趣。美國空軍計劃在今年年底實施混合飛行試驗，”一位美國空軍發言人在一份郵件中說到。

英國國防采購部長菲利浦?鄧恩也透露,在最近一次訪問華盛頓時，英美雙方正通過美國空軍負責該機改裝和維護的“大狩獵旅行”(BigSafari)項目進行合作，希望將英國武器迅速納入一個美國平臺上。

美國空軍稱，自己無需為它的“死神”無人機編隊整合“硫磺”導彈，但是“應英國皇家空軍的要求”，它將承擔起這份任務。

一名英國國防部發言人證實：“我們現在正在美國進行測試，目的是調查英國皇家空軍機載硫磺精密導彈的未來可能使用狀況。”

英國防部最初稱，“大狩獵旅行”項目是為了向美國空軍推銷“硫磺”導彈計劃的一部分。現在，英國希望該項目的成果能夠吸引其它美國無人機運營商，如美國海軍陸戰隊等，但這項工作的推動力是把導彈裝備到英國皇家空軍“死神”無人機的現有武器庫中。

英國皇家空軍目前在“死神”武裝無人偵察機上使用的是“地獄之火”導彈和“寶石路”II制導炸彈。

雙模式的“硫磺”導彈依靠毫米波雷達和一個半主動雷射器來制導，后者提供的“人在回路”信息系統能減少附帶傷害，尤其是在城市地區。

英國皇家空軍高級指揮官說，“硫磺”導彈在利比亞戰爭中贏得了很高的聲譽，因為它能夠在復雜環境中襲擊卡扎菲軍隊，尤其是在被包圍的城市米蘇塔拉(利比亞西部的第三大城市)。在適合英國皇家空軍“狂風”戰機的導彈中，它是唯一一種被北約指揮官準許用來襲擊樓宇密集地區敵方裝甲車的。

擴大“死神”無人機武器庫的舉動，標志著英國空軍打算在2014年年底完成作戰部隊的裁軍后繼續發展遙控空中系統(RPAS)。英國一項特殊財政儲備基金以“緊急作戰需求”(UOR)的名義，已出資為英國皇家空軍購買兩支空軍中隊的飛機。(張希宇李亮)