在日本NHK電視臺9月17日的報道中，日本防衛省這樣警告中國“如果中國軍方無人機 侵犯日本領空 ，造成威脅日本國民安全的事態，日方將考慮擊落中方無人機”。
日本《每日新聞》稱，9月初，一架無人機飛臨釣魚島上空，并逼近美軍沖繩基地，使得日本戰機緊急升空攔截。9月9日，防衛省發布了這架無人機的照片后，中國國防部承認該無人機隸屬中國軍方，并在東海進行訓練飛行。不過，日本懷疑，這些飛機可能是偵察機，甚至具有對地攻擊能力。《讀賣新聞》援引美國智庫“2049計劃研究所”的報告說，這架被稱為“翼龍”(BZK-005)的無人機，最高飛行高度為8000米、續航時間為40小時，性能與美國在阿富汗等地使用的“掠食者”不相上下。
“無人機若侵犯領空，與向日本發射導彈是一樣的，對國民的安全構成了威脅”，日媒引述防衛省官員的話說，“由于無人機可能不會聽從雷達警告或其他戰機的攔截，擊落它們可能是保護公共安全的最佳選擇”。不過，這引發中國的強烈反應。NHK電視臺表示，中國國防部批評“日本考慮擊落無人機”是在對一個“虛構的情節”作出過激反應，是在蓄意挑釁，制造緊張空氣。中國表示，中國戰機并沒有侵犯任何國家的領空，中國也不允許其他國家的戰機侵犯中國的領空。
“中國無人機距離釣魚島上空不遠，但沒有進入日本領空”，美國《時代》周刊說，這再次創下一個紀錄：中國無人機首次“光臨”該海域。此前中國轟炸機飛臨釣魚島上空，也沒進入所謂日本領空，創下了另一項紀錄。這是一片“憤怒的天空”，《時代》周刊表示，釣魚島甚至沖繩上空變得越來越危險，因為時不時緊急升空的戰機，使這個前哨基地的空中交通越來越復雜。
美媒稱，一年前，日本政府“國有化”釣魚島，引發中國的強烈反應。去年4月1日到6月30日，日本戰機因“中國海空干擾”而起飛15架次，今年同一時期，這一數字驟升至69架次。英國《泰晤士報》指出，無人機行動顯然意味著中國打算增加自己在釣魚島爭端中的籌碼。
中日“無人機競賽”升溫
“圍繞爭議島嶼，中國和日本加速無人機競賽”，英國《衛報》說，在中國與日本不斷加劇的軍備競賽中，無人機正邁向舞臺中央。日本共同社表示，2012年，一架中國飛機低空飛行進入釣魚島上空，但日本雷達并沒有發現，“這促使日本抓緊提高偵察能力”。日媒表示，日本防衛省希望最早在2015年購進“全球鷹”無人機，以對抗中國的行動。《衛報》稱，在推進無人機項目上，日本有點迫不及待，其中包括加速購進美國一到三款無人機的計劃。
英媒表示，與此同時，中國也在加速擴展其剛起步的無人機計劃。去年年底，中國宣布試飛一架國產無人機，中國官媒《中國日報》表示，“將會測試關鍵的攻擊技術”。加拿大《漢和防務評論》指出，中國可能正研制出一款能抵達關島進行偵察的無人機，而關島正是美國構建“重返亞太”戰略的關鍵點之一。2012年，美國五角大樓報告確認了一則為時已久的傳言：中國正在研制新一代隱形無人機“暗劍”，該無人機的作戰能力將超過美軍艦隊的無人機。
《讀賣新聞》表示，中國還在開發與美國“全球鷹”類似的“翔龍”大型無人機。“北斗”衛星導航系統完成全球組網建設后，中國使用無人機的能力將進一步提升。外媒注意到，2012年珠海航展上，中國展出了8款新型無人機模型。
《衛報》指出，在接受中國國際廣播電臺采訪時，中國專家表示，“在諸如釣魚島等爭議島嶼問題上，我們在巡邏艇或巡邏頻率上并不比其他國家少，問題出在我們的偵察能力上”。
英媒稱，中國派無人機執行這次非同尋常的任務，“顯示出該國在軍事科技領域趕超美國和日本的決心”。
“無人機使中國有了一個廉價且無休止地在東中國海 騷擾 日本的辦法”，《泰晤士報》引述美國國防部的報告稱，中國正在以比其競爭對手更快速、更廉價的方式建造無人機。
擊落無人機將引發中日大戰?
日本《外交官》雜志表示，“中國無人機對日本的 挑釁 式首秀”意味著“本土無人機正式登上亞洲戰略舞臺”，也將給東海和南海這兩個激烈競爭的競技場帶入新的不穩定因素。英國《衛報》更表示，未來“無人機在亞太空中爆發沖突的可能性非常大”。
“日本真敢擊落中國無人機?”連日來，中日甚至全世界媒體都在緊張關注這個問題。香港《文匯報》援引中國軍事科學學會副秘書長羅援少將的觀點表示，中方“完全可以不予理睬”，釣魚島是中國固有領土，中國飛行器在其附近飛行合理合法，日本沒有資格說三道四，“中國對別國的領土寸土不犯，而對自己的領土則寸土不讓”。《文匯報》表示，日本對“擊落中國無人機”炒作是“賊喊捉賊”的游戲，“日方根本不敢擊落中國無人機，因為不僅從各種法理上均站不住腳，而且在中國海域上空肇事后果是嚴重的”。
“這種可能性不能排除”，人民網引述軍事專家杜文龍的話說，除了有可能擊落中國無人機外，日本還可能使用信息干擾手段對中國無人機的線路進行破壞，使之發生失控墜海或其他更嚴重事故，比如無人機被干擾后進入日本境內，這樣日本就會有更多擊落無人機的借口。
如果日本做出擊落中國無人機的挑釁行為，將觸發何等嚴重的后果?對此，杜文龍表示，“如果擊落中國無人機，我想這就是戰爭行為”，中國在東海方向的各種偵察預警能力也很強，“我們可以把在這個方向進入的日本航空器全部擊落”，如果日本要提高對抗強度，我們應該同等跟進。
這會引發中日大戰嗎?這是人們最為關注的問題。對此，美國斯坦福大學國際安全和合作中心研究員薛理泰表示，雖然“不能低估兩國沖突迅即升級的可能性”，但中日兩國是否能大打出手，主要看日本的“幕后老板”——美國的態度。在新加坡《聯合早報》的文章中，薛理泰認為，希望借釣魚島問題的不確定狀態制約中日的美國，不會因“幾塊大石頭”，犯下與中國這個地區核大國搞軍事對抗的低級錯誤。萬一中日在釣魚島海空域爆發沖突，必然是日本先動手，中國反擊。然后，在日本企圖實行“反反擊”之前，美國必然會發出嚴重警告。兩國內部的民意獲得宣泄后，在世界唯一超級大國的干預下，兩國再坐下來談，對國內民意也有所交代。
薛理泰認為，“在美國尚未給日本支持的承諾之前，日本不敢擊落中國無人機”，日本的叫囂是對中國實施的心理戰，試探中國的可能反應和政策底線。外媒認為，中日無人機事件其實是中美的無人機較量，中國把握事態的關鍵是如何讓美國“知趣退出”。如果中國在應對周邊危機時，騰挪有術，并在可預期的時間內綜合國力又邁上一個具有決定性意義的臺階，那么中美在亞太地區的力量將發生大變化，“美國和日本對中國擴大在周邊海洋的活動的容忍度必然更大”。
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