據網易科技訊12月5日報道,美國電商巨頭亞馬遜和速運公司UPS紛紛宣布正在試驗無人機送貨項目,這讓平時只出沒于航拍、偵查等特殊場景中的小型無人機走進了大眾視野。
除了亞馬遜和UPS,國內企業對無人機商用的探索也沒有停止過。例如,順豐速運在今年九月內測了無人機配送項目,國內大學生創業團隊研發出了一整套無人機送貨系統“Linkall”。
但是,能否利用無人機代替人工配送實現更加便捷的配送流程,并不是技術發展所能決定的,國內與國外正面臨著不同的問題。
亞馬遜:正在面臨貨物安全+監管問題
早在2012年9月,美國總統奧巴馬就簽署了FAA(美國聯邦航空局)申請在美國國內商業活動中使用無人機的提案,根據FAA的計劃,探測和避讓無人機系統的初步執照將在2016至2020年之間發放,屆時,無人機商用的技術能夠普遍達到在規劃線路上探測和避讓的水平。
不過亞馬遜CEO貝索斯表示,亞馬遜最早將在2015年實現無人機運送包裹。這也是為什么亞馬遜在此時發布其的無人機計劃會遭到質疑了。大部分意見認為,亞馬遜的無人機計劃發布,只是一次不現實的炒作。
另一個極大地爭議在于,無人機送貨會嚴重干擾當前的郵政系統。當前美國的郵政系統中遍布各種監控設備,郵政系統把所有郵件記錄在案,供執法人員查閱,以便控制非法貨物流通。目前的無人機商用政策,還沒有對貨物監控有所限制。美國媒體擔心,無人機商用會讓郵政監控變得混亂,評論文章甚至認為:“亞馬遜無人機將成為執法者噩夢。”這可以說是一種傳統眼光中的偏見,不過,也給亞馬遜帶來很大的輿論壓力。
UPS:投入巨大 不直接接觸用戶
在亞馬遜公布了實驗無人機配送之后,UPS不甘落后,聲稱其試驗無人機配送項目已經有幾個月之久。評論普遍認為UPS的無人機項目要比亞馬遜的靠譜多了。因為UPS在無人機配送項目上的投入會大得多,無人機配送中心的建設會更加完善和迅速。
不過UPS也同樣面臨跟亞馬遜一樣的問題,即使UPS發言人對牌照發放持樂觀態度:“大概在4到5年的時間就可能實現。”除卻監管部門逐漸放松控制的3-7年,大眾培養使用習慣和市場建立還需要時間,這都說明了實現用無人機送外賣這一天到來比想象中更遠。
目前,UPS正在測試用無人機將包裹從機場UPS包裹中心送達到同城的分揀中心,不涉及直接接觸用戶的測試。
國內無人機:等待政策通行
順豐速運可以說是國內最具創新精神的快遞公司,據順豐內部人士介紹,順豐內部特別開辟一個研發部門,主要研究如何將快遞更快的送到客戶手中。“順豐給用戶一種快的印象不是因為順豐擁有更多的貨運飛機,而是在物流的每一個過程中,比如包裹怎樣裝進快遞袋最快,貨運司機用什么樣的姿勢下車最節省時間等等,都是研發部門要研究的。”
無人機配送也是順豐速運研發的提升效率項目之一。今年9月,順豐在廣州東莞市松山湖測試了無人機配送過程。“考慮到一些不可控的人為因素,無人機項目不會直接接觸客戶,而是限于各配送網點之間的配送。”順豐方面介紹說。
順豐的無人機配送主要針對偏遠地區的網點之間配送,利用交通不夠便捷的缺陷發揮優勢。例如測試的松山湖地區,人工配送只能環湖驅車,但是無人機就可以徑直飛往目的地。
據順豐透露,無人機和GPS系統均由順豐自主研發,現在仍在技術優化階段,具體應用時間還要有待政府相關規定出臺后才能確定。“我們會竭力配合相關規定。”順豐工作人員表示。
據了解,對于此類無人商用飛行器目前暫無相關禁令法規,目前我國的《無人機飛行管理規定》正在制定當中。美國的無人機商用政策也將作為國內商用的參考,國內的無人機商用進程,恐怕會比美國更慢一步。
用技術彌補文明缺陷
即使無人機商用獲得了許可,普通用戶短期內也不會直接享受到順豐無人機配送的便利服務。這是因為順豐出于技術限制,有意避開直接接觸客戶,直接配送給用戶會面臨更加復雜的環境。
很多網友擔心,以目前的國情,在國內施行無人機配送會“出師未捷身先死”。例如被好事之人截獲,貨物安全無法保證,或者因為GPS定位誤差送到了他人手上等問題。
來自哈爾濱工業大學的大學生創業團隊研發的無人機配送項目“Linkall”,提出了一整套配送服務方案,用技術來彌補配送過程中的各種問題。方案主要分為三個部分:無人機,配送中心和客戶端。
為適應外界復雜的環境,無人機技術會逐漸滿足避障、糾正路線、減小墜落傷害等要求,確保配送精確度。
據Linkall研發團隊成員胡家祺介紹,無人機的電池續航能力依舊是技術難題,在寒冷天氣下,電池的損耗會大大增加。
在配送過程中,無人機在配送中心循環作業。配送返回后,無人機在其中進行損耗修復,更換電池,線路設定,然后再銜貨物進行下一輪配送。
為避免人為損壞無人機,Linkall采用的辦法同樣是避開與客戶直接接觸。在客戶家窗戶上安裝投遞箱,無人機將貨物直接投進投遞箱中,客戶再從另一個出口取出貨物。
胡家祺介紹說,受政策和技術限制,在國內大規模應用難度很大,Linkall會率先在美國開始商用合作。
這樣看來,盡管有亞馬遜和UPS這樣的國際巨頭在嘗試無人機配送服務,無人機飛入尋常百姓家仍有3-10年的時間。而在中國,這個時間到來的會更晚一步,而應用中的復雜情景,會讓無人機配送技術更加完善。(胡小婧)