目前，中國野生牦牛數量在3萬至5萬頭左右，由于近年來人類活動范圍的擴大，野生牦牛的生存空間逐漸縮小，而且在特殊的生存環境下，人類無法對其進行很好的監測。阿爾金山國家級自然保護區管理局副局長張翔：“因為野牦牛所處地理位置特殊，到目前為止沒有人為的能夠親眼看到這群野牦牛在這個沙漠里頭的分布、它的生活習性、它的數量。”

由阿爾金山國家級自然保護區聯合北京師范大學聯合承擔起國家環保部的公益項默將對這群特殊的野生牦牛種群進行研究。由于無人機具有飛行高度低，拍攝畫面清晰等特點，監測效率極高，所以在這次研究中首次啟用了無人機，拍攝獲得的圖片將為科學家的研究提供重要的分析依據。張翔：“我們和北京師范大學一塊承擔了一個國家環保部的公益項默高原荒漠區國家級自然保護區生態監測與綜合管理研粳在我們這個保護區沙子泉一帶有一群野牦努每天早晨從沙山里出來，在沙山邊上吃草喝水，然后每天晚上都返回到沙子那個地方去了，我們利用無人機進去拍攝了以后呢，可能能夠獲得這方面的第一手資料，現在這個圖像資料正在解疑和分析的當中。”