據美國戰略之頁網站5月17日報道,由于無法從美國獲得“捕食者”武裝無人機,沙特阿拉伯把目光轉向了中國,并正在采購數目不詳的“翼龍”無人機。據介紹,每架“翼龍”無人機可掛載兩枚與美制“地獄火”導彈類似的BA-7激光制導導彈,或兩枚重達60公斤(約合110磅)的GPS制導炸彈(與美國SDB炸彈相似)。報道還稱,據信至少還有另外一個波斯灣阿拉伯國家訂購了“翼龍”無人機,其他國家可能正在展開相關談判。
自2008年以來,中國飛機制造商(中國航空工業集團公司)開始公開亮相“翼龍”無人機原型機的相關圖片與視頻。報道稱,“翼龍”無人機是美國MQ-1“捕食者”無人機的克隆機型。2012年,人們曾看到一架“翼龍”無人機在烏茲別克斯坦首都上空飛行。烏茲別克斯坦與阿拉伯聯合酋長國是這款無人機的首批出口客戶。
據介紹,“翼龍”無人機的研發工作開始于2005年,于2007年首飛,2008年中國部隊接受首批“翼龍”無人機,進行進一步測試。“翼龍”無人機的外形類似于體形較大的美制MQ-9“捕食者”無人機,而其大小幾乎與重為1.2噸的“捕食者”無人機完全相同。“翼龍”無人機重1.1噸,翼展14米,機長9米。其最大升空高度為5300米(16400英尺),續航時間超過20個小時。“翼龍”無人機的有效載荷為200公斤。
“翼龍”無人機的宣傳畫冊顯示,這種無人機掛載兩枚藍箭-7導彈。自2002年以來,中國開始對外出口這種空對地導彈。藍箭-7導彈與美國“地獄火”導彈非常相似。每枚藍箭-7導彈重47公斤(約合103磅),基本上是一種最大射程為7000米的激光制導反坦克導彈。與單價達7萬美元的“地獄火”導彈相比,藍箭-7導彈售價較低,而且還可以還價。
AGM-114 (地獄火II)導彈加裝穿甲或爆破/破片彈頭,后者用于打擊非裝甲目標與碉堡。由無人機發射的導彈往往攜帶爆破戰斗部。“地獄火II”重48.2公斤(106磅),攜帶一個重9公斤彈頭,射程為8000米。“地獄火”導彈已投入使用30多年。
“翼龍”無人機并非沙特阿拉伯能夠采購的唯一可用無人機。以色列是無人機設計領域中的佼佼者,作為無人機制造商,其僅次于美國。不過,從政治角度來看,阿拉伯國家從以色列采購軍事裝備是不可行的,或者說至少是不能公開。據信至少還有另外一個波斯灣阿拉伯國家訂購了“翼龍”無人機,其他國家可能正在展開相關談判。(