中國國防科技信息網6月19日報道，據美國防務系統網站6月13日報道，用于情報、監視和偵察（ISR）任務的遠程無人機，通常需要從航空母艦或者陸基基地起飛。目前，美國國防部和海軍研究人員為了增強小型艦艇的偵察能力，正在開發一種可在小型艦艇甲板起飛的遠程無人機。

近日，美國國防先進研究計劃局（DARPA）的一份新聞稿中表示，DARPA與海軍研究辦公室簽署協議備忘錄，將研發可在阿利·伯克級驅逐艦上起飛的中型長航時無人機系統原型——“燕鷗”。研發成功后，“燕鷗”將大大增強前線部署船只的遠程ISR能力。據悉，“燕鷗”是建立在DARPA已有項目基礎上。該項目名為“TERN”，即戰術級偵察節點。 

DARPA稱，“燕鷗”的目標是為海上的艦船提供更加經濟有效的持久ISR能力。“燕鷗”最理想的狀態就是不需要對現有艦船甲板結構進行大的改動。這是目前的一大挑戰，如阿利·伯克級驅逐艦只有兩個直升機機庫，但沒有供無人機起飛用的跑道。 DARPA正在試驗混合動力無人機，采用直升機的起飛降落方式，同時具有飛機的航行速度，但遠距離管理可能會出現一些問題。

按照計劃，該項目第一階段將選取5家廠商；第二階段從中挑選1家或者多家。前兩個階段主要完成初步設計與風險控制。第三階段將選取1家，進行陸上與海上起飛降落的無人機系統原型。