俄羅斯軍事媒體分析稱，遼寧艦可搭載24架殲-15戰機，以及12架預警、反潛等直升機；國內專業軍事愛好者經過推算，推薦出艦載機最佳配置方案：27架殲-15。而有美國軍方背景的防務新聞網站則質疑中國航母的預警能力，指出遼寧艦艦載機陣容存在局限性。
中國航母首艦，究竟會采用何種艦載機配置？圍繞航母艦載機的討論，又應該關注哪些具體問題？
艦載機配置并非單純看數量
在很多軍事愛好者眼里，搭載的艦載機越多，航母的戰斗力就越強，那“航母艦載機是不是越多越好？”
對此，軍事專家陳虎指出，航母艦載機并不是單純的數量上“越多越好”。同一艘航母上，一方面要考慮數量，也就是盡可能配置多的艦載機；另一方面還要考慮到使用效率問題。航母上供艦載機使用的空間，包括機庫、甲板、跑道和彈射器等都是有限的。如果一艘航母的艦載機，都是按其所能搭載的最大值去配置的話，就很可能出現空間不夠用的情況，進而影響到航母的作戰效率。這種情況下，就要考慮到不同的實際需求。
從世界海軍大國對航母的實際使用情況看，通常是要優先考慮效率的，航母艦載機的配置原則是在保證效率的前提下，盡可能多配置艦載機。
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