無人機是一種無人駕駛的航空器，它同導彈和有人機存在較大差別，導彈雖然也是無人駕駛，但導彈是以攻擊為目的的一次性使用的飛行器，因此其可靠性和成本概念同無人機不同，最重要的是飛行控制理念不同，導彈的飛行控制是單一的制導，而無人機飛行控制是飛行管理。
無人機同有人機的最大區別是無人駕駛，因此無人機的信息綜合和飛行控制要更復雜，無人機的使用環境也與有人機不同，無人機更適用于危險環境和長時間使用。由于無 人駕駛，無人機相對有人機成本大幅降低，這一點使無人機成為新概念和技術的探索試驗平臺，特別是驗證空氣動力相關理論和技術。
空氣動力是研究飛行器飛行中受力和響應的一門學科，核心目標是解決飛行器飛得了和飛得好的問題，是飛行器最基礎的科學技術，也是飛行器先進與 否最顯著的外形特征。
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