在國內最大的航空模型社區里,到處充斥著這種招聘信息。所謂飛手,是指能熟練操縱空中拍攝設備,玩得轉四軸飛行器的航模發燒友,這也是隨著國內航空拍攝這一市場成熟后出現的特殊職業。
今年三十出頭的時英男,是一名專業的飛手。出身于北京航空航天大學航模隊的他,在畢業之后經營著一家文化攝影公司,在北京頗有成就。閑暇時間, 他喜歡和發燒友們鼓搗航空模型,搞搞戶外比賽。但從三年前起,他卻將這個業余愛好變成了全職工作,將積蓄投入到四軸飛行器、云臺等設備的采購中,玩起了航 空攝影。
這行有著難以想象的高回報:業內拍攝航空視頻的均價是1.5~2萬/天,而且熟練的飛手很受電視臺、婚慶公司的歡迎。到目前為止,時英男已經為 北京衛視、央視等欄目組承接過航拍制片任務——用四軸飛行器搭載攝像機,飛到城市、古建筑、佛像上空等以往難以到達的地方,提供獨特視角的拍攝畫面。
“2011年開始,公司70%以上的收入都來自于無人機拍攝。”指著身后滿滿一屋造型各異的飛行器和攝影器材,時英男得意地對記者說道。事實上,飛手這個特殊職業的出現,正是國內小型民用飛行器品牌崛起帶來的“福利”。
◆ 年終獎發十輛奔馳
2013年末,深圳南山科技園齊刷刷停著十輛奔馳。這是園區內一家生產無人機飛行控制系統的科技公司為員工準備的年終獎。
大疆公司在國內的初次曝光,很大程度歸功于這次的一擲千金。很快,年銷售額10億元、三年內增長150倍、銷售收入增長79倍、今年銷售額有望達到30億元……這一長串的數據開始迅速為外界熟知,并被譽為媲美蘋果(99.76, 2.09, 2.14%)的世界級公司。
這家年輕公司創始人汪滔,畢業于香港科技大學。最初創業時,他和幾個志同道合的伙伴選擇了直升飛機飛控系統,整個公司上下只有五六個人,在深圳 一處小民房里辦公。起初研發、制造的過程磕磕絆絆,并沒有太大起色的成果,并且有兩名創始人選擇離開。但在堅持兩年后,他們拿出了第一款較為成熟的飛控系 統,并得到了香港科技大學電子與計算機工程學系教授李澤湘在資金、人才方面的支撐。
很快,大疆接連推出多旋翼、專業航拍系統一體機等產品,年銷售額呈爆發式增長,公司員工也擴充至3000人。現在大疆主要針對民用市場,生產多軸無人飛行航拍機,能夠根據實際使用需求搭載佳能(30.59, 0.23, 0.76%)、尼康等相機、GoPro等運動攝影機等,售價從7000元到數萬人民幣不等。
“目前最主要的市場是針對攝影群體打造高性價比的產品。”在德國舉辦的PhotoKina攝影器材展銷會上,大疆海外銷售負責人曹楠曾強調。在市場銷售中,大疆更愿意用航拍器材來定義自己的無人機。為國內用戶熟知的是,湖南衛視的《爸爸去哪兒》節目中,經常有非常唯美的航拍鏡頭,而這些鏡頭并不是傳統意義上包一架直升飛機航拍,而是全部來自大疆四軸無人飛行器上的攝像機。同樣,央視《舌尖上的中國》、美劇《神盾局特工》《國土安全》等節目和電視劇中的一些特殊鏡頭,都來自這種小型的迷你無人機。
“大疆每出一款新飛行器,我都第一時間下單訂購。”深圳的飛手小熊得意地說道。大疆的走紅,也帶動了像他這種航拍愛好者群體,如今他的身影經常 出現在婚禮、微電影拍攝現場,為全國各地結婚的新人們拍攝紀念視頻,收費為800元/小時。而在以往,這幾乎是BBC等國際電視臺才能進行的奢侈行為:航 拍需要出動大型直升機和專業攝影師,費用近萬美元一小時。但國內無人機的普及,使航拍迅速成為一種不用花太多錢就能享受到的新時尚。
◆ 時速100公里追拍違章車
在珠三角地區,探索無人機市場的公司不在少數。有的公司原先幫助外國公司代工,后來有自己的品牌,生產用于農業數據監測、快遞送貨等專業級無人機。尤其是在大疆走紅之后,無人機創業公司開始如雨后春筍一樣出現,并且都將目光放在了民用航拍這個領域。
但事實上,這個小眾領域中,要如已經成功的大疆一樣做出顛覆并不容易。于是更多的無人機公司,將目光轉向了礦產、地質勘探等行業應用方向。一個 最理想的應用場景是:讓小型的無人飛行機,加載激光勘測雷達、高清攝像頭等設備,在礦洞、溶洞等普通人難以抵達的復雜區域,探測測繪完成后自動飛回。
這并非科幻電影中的場面,而是上海RoboPeak團隊正在實驗的場景。創始人陳士凱告訴記者,他們已經有一套成熟的激光雷達測量和同步定位薦位系統,目前正在同一家有軍工背景的無人機企業合作,為地礦測量等特殊行業量身定制無人機。
“室外的無人機可以通過GPS自動導航,但在地下溶洞等環境中,障礙物較多,而且地形環境非常復雜。這個時候就得依靠室內測量定位系統。比如通 過激光雷達的探測,讓無人機自動記住它已經飛過了哪些線路,避免飛過重復區域。同時通過同步定位薦位系統,無人機還能自動設計出一套最合理的飛行路線。” 陳士凱用輕松的語調告訴記者,他們目前研發的系統已經屬于業界領先水平,并具有大規模普及應用的可能。
一個最典型的例子是,產品中的核心物理硬件激光探測雷達,在日本、德國等地均有生產,專業級別費用高達70多萬人民幣/臺,即便是精度較低的民 用產品也要1萬元左右,但RoboPeak團隊研發出并已批量生產的成品僅需數百元,而且性能沒有明顯下降。同時,陳士凱告訴記者,他們的同步定位薦位系 統與Google無人駕駛車技術類似,已經達到了國際領先水平。“日后在礦產探測、地質勘探等行業應用中,將會得到大規模普及和應用。”他樂觀地說道。
更快一步的是,已經有廠商的行業應用產品在市場上得到成熟推廣。像深圳一電科技的多旋翼無人機產品,在國內行政、交通執法、搶險救災中多有應用,其旗下的AEE軍警無人機,已經在歐美國家的軍、警執法單位中得到廣泛應用。