—零度智控創始人楊建軍
寫在前面
隨著技術發展,尤其是智能手機的發展,很多傳感器的技術逐漸成熟,特別今年以來,資本的追逐,加上Google、Amazon等幾大巨頭紛紛布局無人機項目,整個無人機市場開始進入大眾視野。
現階段,無人機主要應用于航拍、物流、軍警、農業、邊防等市場,規模最大的仍然是航拍市場。
其中,中國南方的大疆創新憑借其大眾級無人機產品在全球市場上一路披荊斬棘,獲得了國際市場的認可,目前已成長為全球民用領域最大的無人機企 業,大疆的市場主要集中在海外,國內占比不到20%,(占銷售總額),但隨著近兩年影視和個人航拍的迅猛發展和2015年國內即將有序的開放低空等利好政 策的消息,國內的無人機市場也變的越來越活躍。
互聯網的發展拉近了人與人空間上的距離,國際化的市場運作也已成為一種必然趨勢,甚至可以說從誕生那刻開始,無人機天然就帶有國際化的基因。
那么,為什么全世界最大的小型無人機公司會出現在中國?
首先,軍用無人機核心技術在發動機部分,但就民用領域而言,普通電動機就已經可以滿足需求,也就是說發動機的技術瓶頸在民用領域并不存在。其 次,在控制系統上,民用追求性價比,軍用追求距離和高智能化,這些在民用領域要求也比較低,不存在發展瓶頸。第三,中國還有深圳這個全世界最大的制造集成 中心。
大疆的成功就是這種時代背景下的產物,而這些因素也使得中國具有了很好的無人機創業土壤。雖然媒體已對無人機商業進行過大量普及報道,但目前 主流市場對無人機的了解還十分有限,而且無人機商業也并非只有大疆模式這一種。創立于2007年的“零度智控”,同樣也是這個行業中的佼佼者。
“零度”的由來
一間將近50平方的辦公室,布置顯得有點單調,一張很大的老式辦公桌擺滿了各種無人機、云臺和電路板。如果不是事先知道楊建軍出生于1981年,很難想象這個至少還算年輕的創業者,會在這個具有嚴重中年人審美情趣的房間里辦公。
他看到我進來,慢條斯理的過來和我握手,不高,短發,看上去比實際年齡老成些,以一種讓人舒服的邀請安排我坐下,同時將早已準備好的名片遞過來:總經理,楊建軍。
這個即便光桿司令也要在名片上印CEO的年代,創始人的“總經理”抬頭,總會讓人覺得不那么“與時俱進”,與外界的浮躁似乎有一種天然的距離感。
如果把這種距離感視為低調,或許可以解釋為何網絡上鮮有“零度智控”的蹤跡,但這個07年進入無人機領域的無人機創業公司,現階段已在行業內做到了規模第二。這個營銷和曝光率至上的年代,這種無聲的沉默,與其成績有一種強烈的反差。
2002年,畢業于清華大學電子工程系的楊建軍進入二炮某研究所從事科研工作,并由此開始和航天結緣,而這段經歷無疑也為后來創辦零度智控打下了堅實的基礎。
“公司為什么取名為‘零度智控’?”我好奇的拋出第一個問題。
“這個問題,可能要從航天中‘歸零’這個詞說起,所謂‘歸零’就是發現問題一定要解決,如果問題沒有歸零,就不可以進行下次試驗。航天項目任 何一個細節出點問題就會帶來嚴重的后果,所以做事需要非常非常嚴謹。”他最后想了想,認真道:“零度,就是希望能把智能控制的精度做得很高,誤差做到0 度。”而這段話,或許可以為他的創業之路作出最佳的注解。
多旋翼競爭之初一些不為人知的事
無人機市場主要是兩塊,一塊是專業市場,盤子比較穩定,主要是軍警、農業、邊防等領域,技術要求很高,同時由于又是政府來主導,進入的門檻也比較高;另一塊則是大眾市場,現階段處于爆發式增長階段,主要是個人用戶對無人機的需求,比如個人攝影、娛樂,家庭使用等等。
現階段無人機市場的發展已經歷了大致兩個階段。2012年以前,這個行業主要是專業市場在主導。2012年以后,隨著航拍等無人機應用的普及 和互聯網的進一步發展,大眾市場越來越火,逐漸超越了專業市場的整體容量和規模,整個市場開始向大眾市場傾斜。其中,可以算得上分水嶺的事件是2011年 8月,大疆多旋翼無人機的正式投入市場。
大疆此前一直專注于單旋翼直升機,但是直升機的機械結構非常復雜,操作起來也很困難。與此同時,零度智控則主要從事固定翼的制造和研發,專注 于測繪、軍用等專業領域。直升機和固定翼是兩種技術上十分成熟的機型,前者可以實現在空中任意位置的懸停,而后者的優勢在于超長續航能力和超長距離航線飛 行,兩者各有側重。
后來,大疆在拓展業務時,發現多旋翼原來是很個有前景的方向。無獨有偶,楊建軍也看到了多旋翼的巨大價值和廣闊前景。
“多旋翼對人的操作要求低,機械機構簡單,特別容易上手,而且對場地要求不高,成本也比較低廉,因此特別適合個人使用。這些特性,把無人機的門檻,從原來的做專業測繪、軍警,一下子變成個人可以用的商品。”
2011年下半年,大疆宣布完成多旋翼飛控技術的研發,推出了第一代多旋翼產品。由于大疆在市場中的地位,和對大眾市場滲透所造成的擴散效應,導致整個無人機市場在2012年發生了巨大轉折,由此前的專業市場主導,逐漸轉向由大眾市場主導。
具體原因方面,楊建軍這樣說:“比如航拍,多旋翼無人機在降低航拍成本方面起到舉足輕重的作用,之前是由直升機掛攝像機來完成,成本非常高, 隨著多旋翼無人機技術的普及,大眾也逐漸參與到航拍當中,在互聯網高速發展的時代背景下,市場突然被激活了,并愈發蓬勃興盛,形成了遠大于測繪、反恐、農 業等專業領域的市場規模。”
近幾年,隨著智能手機中陀螺儀的大量使用,陀螺儀價格變得越來越便宜,導致多旋翼這種完全靠電子部分控制就能實現很穩定操作的無人機逐漸進入到大眾視野。而大眾市場,也就是在這樣的背景下開始慢慢形成。
零度智控涉足多旋翼是2011年年初,和大疆的時間相差無幾,但推出產品是在2012年上半年,之所以晚于大疆幾個月正式推出多旋翼產品,楊 建軍的解釋是:“當時一個無人機領域非常重要的比賽—中國航空工業集團舉辦的‘中航杯’無人機競技大賽,零度幾乎把所有精力都投入在這件事上。”
“當時的大環境下,模擬無人機自動在航母上著艦的技術非常火熱,我們的無人機可以無人操作的進行自動起飛和自動著艦,并掛住阻攔索,公司當時 覺得這個技術很有前景,就配合了很多高校、研究所,給他們提供核心飛控參加比賽,并一舉包攬了特等獎、一等獎和二等獎。‘中航杯’的成功使我們的飛控得到 了業內廣泛認可,并在接下來很長一段時間內,零度智控的產品一度成為眾多行業用戶采購的首選。”
但另一方面,‘中航杯’這個事也耗費了零度智控相當大的精力,也導致在多旋翼的競爭上失去了先機。直到今天,楊建軍說起這件事的時候,依舊覺得非常可惜:“人家也在做,我們也在做,人家早了幾個月出來好像一下子把市場都吸引過去了,我們也沒辦法,只好趕緊埋頭干。”
2011年10月,中航杯結束,楊建軍終于能分出精力來投入多旋翼產品的研發了,并于2012年五一假期前拿出了相應產品:“雖然可惜,但無論怎么說,在多旋翼領域大疆是第一,零度就是第二,當時就是這樣的市場格局。”