農業領域

　　或許最適合使用無人機的還是農業。借助GPS地圖的幫助，無人機可以對整片農場進行勘察，及時發現病蟲害信息，了解哪里的土壤水分和營養物質含量過低，然后將坐標反饋給拖拉機，從而有針對性地噴灑農藥、澆水施肥。

　　更有甚者，日本農民目前大約使用2500架微型無人機在拖拉機難以作業的山區噴灑農藥。韓國和澳大利亞也在使用類似的無人機。在美國，地處陡坡的加州葡萄園也在考慮使用15萬美元的直升機。

　　農民或許不愿親自購買如此昂貴的設備，但卻有可能聘請專業公司來從事這項業務。

　　安全問題

　　FAA估計，美國五年內將有7500架商用無人機投入使用。但業內給出的預測則是數十萬架。可資對比的是，美國四大航空公司的飛機總數也只有4728架。

　　“FAA只是擔心死傷事件。”得克薩斯A&M大學機械工程教授大衛·布里吉斯(David Bridges)說，“美國擁有全世界最安全的空域之一，他們的工作就是保持這種狀態。”

　　FAA局長邁克爾·維爾塔(Michael Huerta)表示，無人機技術很有前景，但必須有責任地逐步推進。“我們的有責任保護人們在空中和陸地的安全。”他說。

　　機場附近是最危險的地區之一，突然闖入的無人機可能影響成百上千民航乘客的安全。FAA的報告顯示，過去10個月發生過將近200起無人機距離機場過近的事件。

　　即使是配有專業飛行員的軍用無人機，也發生過墜毀事件。美國空軍過去10年損失了116架無人機，目前大約每飛行10萬小時，就會有5架無人機墜毀。

　　技術障礙

　　正當各大企業等待觀望時，越來越多的業余愛好者紛紛將無人機放飛天空。很多甚至可以直接用iPhone或Android智能手機操縱。有的無人機售價只有300美元。法國公司Parrot過去4年在全球銷售了67萬架無人機。

　　問題在于，當今的飛行器都沒有“大腦”：要么由飛行員遠程操控，要么按照固定路徑前進。

　　能夠感知障礙物并進行有效避讓的技術，尚未得到驗證。電池續航時間也很有限。黑客和恐怖分子甚至也有可能攔截和控制無人機。

　　送貨服務

　　亞馬遜表示，有朝一日，該公司的無人機送貨服務可以在30分鐘內將包裹送到用戶手中。

　　通過Prime Air無人機送貨服務，亞馬遜計劃讓時速50英里的無人機配送重達5磅的貨物。

　　“今后，無人機送貨將像卡車送貨一樣普遍。”亞馬遜全球公共政策副總裁保羅·密斯納(Paul Misner)說。

　　但并非所有人都如此樂觀。他們認為，與現有的模式相比，無人機未必是一種更具成本效率的替代方案。

　　德國快遞公司DHL已經在測試無人機，但只用于向北海的偏遠島嶼送貨，而且只配送緊急藥物。

　　“這不會取代我們現已開發的地面配送網絡。”該公司發言人安妮塔·古普塔(Anita Gupta)表示，“這跟科幻電影里演的可不一樣。”(書聿)