美國五角大樓和中央情報局在敘利亞、巴基斯坦、阿富汗和伊拉克已多年使用無人機。這些裝備可用于偵察和消滅恐怖分子。《泰晤士報》指出，操作員在控制無人機期間，可通過機載攝像機在顯示屏上看到人員的死亡情況。控制人員強調，此類工作的精神后果是“非常嚴重的”。

　　據俄羅斯衛星網報道，俄羅斯戰略計劃研究所所長亞歷山大·古謝夫認為，美軍無人機操作員大 規模離職有更為嚴重的原因。他指出“這些操作員明白，他們的行動是非法的，緊隨其后的，可能是相當嚴重的懲罰，無論他們在哪里，在哪個國家。這些人是罪 犯，因為無人機不僅在擊斃恐怖分子，同時也讓普通百姓命歸西天。實際上，他們完成的是侵略者的角色。很自然，他們應被交付國際法庭。法院體系將把他們認定 為參與軍事行動的軍事專家，由此會產生相應的后果。另一方面，國際恐怖主義團伙匪首們也對他們發出威脅。伊斯蘭極端主義、‘基地組織’不僅向無人機宣戰， 同時也向那些負責無人機體系運轉的機構宣戰。從實質來說，這些操作人員面臨嚴重的壓力和極端主義立場的影響。盡管他們不參與軍事行動，但他們的生命卻被置 于危險之中。”

　　美國空軍現有988名“捕食者”和“死神”式無人機操作員，五角大樓每年培訓180名無人機駕駛員，但仍有300多人的缺口。

　　古謝夫指出，美軍無人機操作員身處距離交戰區很遠的地方，在指揮機器實施攻擊時， 常常造成平民死亡，這一點影響較大。這種意識只是在不久前才出現。在此之前，是以純粹的實用主義觀點出發的，也就是說，有目標，應該消滅這些目標。但后來 發現，對象常常是平民，而且死亡人數在不斷增加，這一點對無人機操作員職業的吸引力造成巨大影響。

　　美國國防部準備給這些無人機操作人員加工資，那些即將服役期滿的無人機操作員工資將由當前每月650美元漲至1500美元，并考慮讓他們享受傳統飛行員每年2.5萬美元的激勵獎金。軍事領導層認為，這應該能提高該職業的吸引力。