目前，印軍列裝的各型無人機共有200余架，其中陸軍擁有100余架。得益于以色列的幫助，印軍在短短10余年間迅速建立起戰術層次的無人機偵察能力，對陸地邊界和海岸線的實時監控能力大為增強。
印度DRDO組織研制的“魯斯托姆”中型無人機
據 印度媒體近日報道，印度海軍計劃購買50架艦載無人機，用于執行情報搜集、海上監視和偵察任務。有印度軍方知情人士表示，這些海軍艦載無人系統將由長度至 少為50米的艦船控制（無論是否有直升機起降甲板），并且具備夜間偵察的能力。事實上，遍布印度三軍的無人機已經成為一種“力量倍增器”，有效提升印軍的 作戰能力。
自研難成，尋求外援
說起印度的軍用無人機事業，可追溯到1982年印度國防部 啟動的“自主無人監視平臺”概念研究，1988年研究正式立項，變成由國防研究與發展組織（DRDO）負責的“曙光”無人偵察機研制項目。但DRDO技術 儲備不足，導致“曙光”無人機的研發歷時多年，卻成效不彰，印度陸軍最終勉強采購了10余套“曙光”，用于訓練和教學。
1999年，印度與 巴基斯坦在海拔5000多米的卡吉爾冰川發生交戰，印軍因偵察能力不足，難以掌握敵情，結果損失慘重。戰后，印度國防部決定將發展無人機列為重點項目。在 DRDO難以指望的情況下，印度國防部決定直接從“無人機強國”以色列購買成品，再通過“市場換技術”的方式培養科研能力。于是，印度連續從以色列購買了 “搜索者”“蒼鷺”等一系列無人機，快速裝備部隊，并積極推進與以色列的技術合作。在2005年的班加羅爾航展上，印度DRDO組織與以色列飛機工業公司 （今改組為航空航天工業公司）簽署協議，合作發展三種不同噸位的無人飛行器。
目前，印軍列裝的各型無人機共有200余架，其中陸軍擁有 100余架（包括80架“搜索者-1”輕型無人偵察機）。印度海軍擁有10架“蒼鷺”中型無人偵察機和少量國產“拉克什亞”無人靶機，組成2個無人機中 隊。印度空軍擁有15架“蒼鷺”和65架“搜索者-2”無人偵察機，以混合編組的方式組建了5個無人機中隊、1個無人靶機中隊、1個無人機技術培訓學校和 1個專用機場（位于西孟加拉邦杜阿茲）。
厚積薄發，志向遠大
得益于以色列的幫助，印軍在 短短10余年間迅速建立起戰術層次的無人機偵察能力，對陸地邊界和海岸線的實時監控能力大為增強。不過，由于大多數印軍無人機的任務半徑不超過200千 米，實用升限不超過6000米，僅能偵察淺近縱深的區域，不具備戰略偵察能力和對地攻擊能力，實際應用中存在諸多限制。印軍最先進的“蒼鷺”無人機雖然任 務半徑可達3000千米，但飛行速度較慢（巡航速度僅150千米/小時），且沒有隱形設計，難以承擔深入危險區域的偵察任務。
不僅如此，印軍無人機部隊現有規模仍無法滿足各個戰略方向的軍事需求。按照印軍的發展規劃，除了要維持對陸路邊界的日常監視，還要將印度洋納入監視范圍。面對如此漫長的“戰線”上，區區200余架無人機無異于杯水車薪。
有鑒于此，印度正與以色列加強合作，合作研制新型無人機，目前外界已知的型號有三種，分別是“魯斯托姆”中型無人機、“帕萬”輕型無人 機和“戈根”輕型無人機。其中，“魯斯托姆”無人機的氣動布局和內部結構與“蒼鷺”相似，但更多地應用了印度本土的元器件。“魯斯托姆”的全尺寸模型曾在 2009年班加羅爾航展上亮相，2010年10月試飛成功。據DRDO官員透露，“魯斯托姆”的基本型仍是無人偵察機，但在此基礎上開發的“魯斯托姆 -H”將成為印度首款具備打擊能力的無人機，可以像美國“掠奪者”無人機那樣執行“斬首攻擊”任務。
印度國防部已規劃出“2020年前軍用 無人機發展藍圖”，打算在2020年前采購約1500架無人機，包括530架可在4300米以下高度飛行的無人機、150架可在6700米以下高度飛行的 無人機，以及無人直升機等。如果規劃得以落實，印度軍隊未來將擁有一個規模龐大、任務領域多元、涵蓋高中低多個層次的無人機體系。
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