資料圖:美國(guó)根據(jù)全球鷹研發(fā)的歐洲鷹無(wú)人機(jī)
意大利、法國(guó)和德國(guó)三國(guó)18日在布魯塞爾簽署諒解備忘錄,將共同開(kāi)發(fā)用于偵察和監(jiān)測(cè)的歐洲無(wú)人機(jī)項(xiàng)目,從而減少對(duì)美國(guó)和以色列無(wú)人機(jī)技術(shù)的依賴??湛汀⑦_(dá)索和馬基航空3家公司將具體負(fù)責(zé)無(wú)人機(jī)的研制。
擺脫美國(guó)和以色列影響
在該項(xiàng)目的聯(lián)合簽約儀式上,意法德三國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)證實(shí)了一項(xiàng)為期2年的研究計(jì)劃。
根據(jù)進(jìn)程安排,2018年之前將完成無(wú)人機(jī)雛形設(shè)計(jì),最晚于2025年投入使用。專家預(yù)計(jì),歐洲無(wú)人機(jī)研發(fā)費(fèi)用將超過(guò)10億歐元。有外媒報(bào)道稱,西班牙和波蘭也表達(dá)了加入該計(jì)劃的意愿。
“這對(duì)于歐洲的合作是非常重要的步驟,要想在多領(lǐng)域開(kāi)展合作,這是一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。”法國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)讓-伊夫·勒德里昂表示。
歐盟的目標(biāo)是開(kāi)發(fā)中高空、長(zhǎng)航時(shí)的無(wú)人機(jī)——可以在9000米高度持續(xù)飛行24小時(shí)。他們希望這種具有監(jiān)測(cè)能力的無(wú)人機(jī)可以應(yīng)用于邊境防御、防火、災(zāi)難監(jiān)視等領(lǐng)域。
一位歐盟外交官表示,無(wú)人機(jī)也會(huì)用于軍事用途,包括攜帶武器、打擊恐怖主義等。
在此之前,歐洲軍方運(yùn)營(yíng)的大型無(wú)人機(jī)主要基于美國(guó)和以色列的設(shè)計(jì),在一些歐洲官員和公司看來(lái),這種對(duì)外國(guó)技術(shù)的依賴對(duì)歐洲工業(yè)和軍事實(shí)力存在不利影響。
合作初衷為國(guó)防軍事需求
回顧這項(xiàng)合作的歷史,可以發(fā)現(xiàn)軍事需求正是各國(guó)無(wú)人機(jī)項(xiàng)目合作的初衷。
上述三家公司合作開(kāi)發(fā)無(wú)人機(jī)的決定源自2013年的巴黎航展,當(dāng)時(shí)這3家公司都發(fā) 出了歐洲需要開(kāi)發(fā)無(wú)人機(jī)平臺(tái)的呼聲。根據(jù)當(dāng)時(shí)的計(jì)劃,3家公司提出了無(wú)人機(jī)“定義階段”,將使意法德三國(guó)共同“定義和調(diào)整其需求”,從而避免多余的研發(fā)工 作,將資金和研發(fā)風(fēng)險(xiǎn)降至最低。在完成定義階段后,意法德三國(guó)將實(shí)現(xiàn)共同開(kāi)發(fā)歐洲無(wú)人機(jī)的承諾。
當(dāng)時(shí),已經(jīng)有幾個(gè)歐洲國(guó)家公布了無(wú)人機(jī)系統(tǒng)的需求,而歐盟委員會(huì)已將中空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)的開(kāi)發(fā)視為“歐洲國(guó)防的關(guān)鍵能力”。
2014年5月19日,據(jù)美國(guó)《商業(yè)周刊》報(bào)道,空客公司和歐洲其他兩家航空公司發(fā)布了進(jìn)入無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的計(jì)劃,擬合作推出“歐洲新一代尖端無(wú)人機(jī)系統(tǒng)”,此系統(tǒng)將應(yīng)用于軍事及情報(bào)領(lǐng)域。
同年6月,上述三大飛機(jī)制造商計(jì)劃聯(lián)合開(kāi)發(fā)歐洲的中空長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)。當(dāng)時(shí)空客、馬基和達(dá)索航空均表示,已向法國(guó)、德國(guó)和意大利國(guó)防部提交了稱為MALE2020的無(wú)人機(jī)計(jì)劃書(shū),并稱三方已就該計(jì)劃的工作份額達(dá)成一致意見(jiàn),并達(dá)成合作協(xié)議。
無(wú)人機(jī)研制需政府扶持
不過(guò),當(dāng)時(shí)的媒體報(bào)道就稱,在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域還是個(gè)新人的空客公司,想要在歐洲市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟并不容易。
該領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手主要來(lái)自美國(guó)和以色列。英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利、荷蘭已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了由美國(guó)通用原子能公司生產(chǎn)的收割者無(wú)人機(jī),以色列也向歐洲出售無(wú)人機(jī)。在這樣的情況下,歐洲本土無(wú)人機(jī)的推出不見(jiàn)得會(huì)非常順利。
沒(méi)有政府的支持,自行研發(fā)無(wú)人機(jī)對(duì)航空公司而言是巨大的壓力。2013年,空客已在無(wú)人機(jī)研發(fā)領(lǐng)域投入了1億歐元。同年,德國(guó)在投入5億歐元后放棄了一項(xiàng)間諜無(wú)人機(jī)項(xiàng)目。而由達(dá)索航空和英國(guó)航空合作的一項(xiàng)無(wú)人機(jī)項(xiàng)目,也由于缺乏政府資金支持而胎死腹中。